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在数字化的今天，专业人士不再希望拿着一本几百页的字体工具书逐页查询字体，因此字体工具书上的数字化势在必行。总部设在柏林的字体服务商和出版商fontshop，在数字化上更进一步，在推出了FontBook移动应用程序之后，依靠其海量的字体资源、方便的交互体验和精美的界面设计，一举斩获了红点至尊大奖，成为工具APP里面的一个典范。
由繁进简
在字体领域，每年的新款字体数量可能不为人所知晓，从另一个侧面却能够看出其出惊人的增长量。《FontBook》年鉴每年的更新，也导致了年鉴的编辑们每年要在新资料上耗费大量的时间。“我们在2006年编辑《FontBook 4》时就为此感到了困扰，需要在年鉴中呈现的字样量较前一年增加了30%，这就意味着要增加3万2千个文字字样。此外还有10万条新的词汇信息。这些信息我们是不能全部编辑进去的，也就不得不做出痛苦的让步。”于尔根·西伯尔特（Jürgen Siebert）说到。
基于此，FontBook的移动程序应运而生。将所有的字体以数字的形势呈现给用户，这样便解决了大量字体数据处理起来的困扰。“随着iPad的推出，引起了平板风潮。在2012年12月，约安·斯皮克曼（Spiekermann）和我决定将FontBook转移到iPad上面来。” 于尔根·西伯尔特谈及APP开发初期显得很开心，其实早在2011年年初，西伯尔特就组建了一支团队来尝试开发APP。团队的成员包括来自奥地利的资深编辑安捷亚·皮泊尔（Andreas Pieper）负责编程、宋麦林（Mai-Linh Truong）负责数据库，以及负责界面设计的简·里库斯·希尔曼（Jan Rikus Hillmann）。
APP开发团队在10天之内就制作出了程序的测试版，并在FontShop国际合作或作会议上向大家推介，过程中得到了大家广泛的赞许。很多合作伙伴对此的产生了浓厚兴趣，并决定将他们的预算转向APP程序。这是个非常好的开始，整个团队为此都感到欢欣鼓舞，于是，西伯尔特决心将工作重心转移到APP程序开发上。大家全力以赴，整体程序开发的时间从预计的6个月缩减至5个月，看上去只是缩短了一个月时间而已，但是其容纳数据量却是原计划的10倍之多，工作量可想而知。
挑战海量数据
对于一个字体程序来说，5个月的开发时间也不算短。其中最艰难的部分莫过于如何处理海量的资料数据。团队最首要的挑战就是要将多年建立起来的FontBook数据库进行彻底的改造。“我们的第一个目标是将过去20年的字体进行归类，并将它们更精细地拆解。”西伯尔特面对海量的数据，分析了之前出版中取得的一些经验。《FontBook》年鉴自从第一期开始便分为了八个大的类别：非衬线体（Sans）、衬线体（Serif）、扁厚体（Slab）、黑体（Blackletter）、手写体（Script）、显示体（Display）、符号体（Symbol）和非拉丁语体（Non-Latin），其中后三种字体主要是从实际使用当中，而非历史原因形成的。西伯尔特在与字体史学家因德拉·库普菲尔史密特（Indra Kupferschmid）教授的合作过程中，对测试程序中的字体进行了修订和精简。
最终，西伯尔特将字体分为了七个大类，每个大类又分为五个小类，也就是划分为35块。 所有的分类都是以调研为基础，团队也很早就开始做了。据此归结出的分类简单明了，即便是外行人也能够找到所需字体。同纸质的年鉴相比，APP程序是一个更全面、更实用的字体查询工具。仔细地分类后，团队将字族、笔画、字型表和字体的交叉引用等等信息结合在一起，让使用者既能够理解其意，又便于查询。
APP开发出来，字体设计师都感到异常兴奋，因为没有比它更全的字体集合了。打开程序，所有的信息数据都是实时更新，而且，开发团队仍在对这些数据进行有效地整合。
从APP测试版开始，西伯尔特就持续关注着用户反馈。起初他们会担心，是否用户已经习惯了查阅纸质版《FontBook》，而从第一批测试用户的回馈中得知，同纸制品相比，他们更喜欢APP程序的适用。因为移动版能够提供更多的资料，这是以往任何书籍没有办法承载的，并且它更加轻巧方便。
可视化的矩阵宫格
在开发过程中，也得益于FontBook的老将安捷亚·皮泊尔和库斯·希尔曼（Rikus Hillmann）两人多年的技术经验。他们选用了分层结构的可视化树形图原理，这种结构通过相互嵌套的矩形来展示。这么设计的原因是因为矩形的结构更加直观，也是未来的设计趋势，更重要的元素是矩形的面积大小同数据量成正比。也就是说，信息多的字族占用的矩形面积会更大，使用者很容易识别出不同字型之间的比例。
“如果在iPad上面，用户体验到的还是翻阅几百页年鉴的话，那样就很没有意义，用户会翻到手抽筋的。”界面设计师希尔曼解释设计上的考虑，“因此我们采用了周期表、缩写等更科学的可视化方式。团队最终决定要制作出世界上最大的字体库，里面要把中文和阿拉伯文字收录进去。”初始界面以字体的分类、名称、设计师、诞生时间年代和设计公司几个部分，方便用户快速地查询字体。
当然，确定了设计样式之后，能否适用还需要在实践中摸索。随后遇到的问题就是最大与最小的数据组之间形成了强烈的反差。那些小的数据按照面积比例来设计的话，用户很难进行操控。所以，团队只能单独对这些数值进行调整。到最后，所有的矩形宫格并不是按照实际的比例来呈现的。同时，根据9.7英寸大小的iPad屏幕，宫格的总量超过120个显然就不适用了。所以，APP设计界面的设计，也要完全考虑到交互的体验感受。
希尔曼在设计上，追求着极简的风格。整体采用了黑、白、黄三个颜色，不同体系的文字用相应的字型缩写在宫格上，上面会标示出具体的数量，既醒目又大方。扁平化的设计也是大势所趋，抛开繁复的操作，将最直观的操作方式呈现给用户。希尔曼一直从事着跨学科的概念设计、用户界面设计和交互设计，作为此次项目的艺术总监和设计师，他把重点放在了交互体验上。
在界面上，除了少数的页面应用了FF字族，其他的部分基本没有内嵌字体。所有文字的样张通过透明的png图片来呈现，在制作更新fontshop的网站时，就是这么操作的。APP程序也提供了临时文件的存储功能，用户打开过的文件在下次查看时会更加快速。整个程序在没有网络的情况下同样能够适用，虽然大部分文字样张都需要在线下载，但是程序中完整地包含了数据库中的元数据。整个程序在线状态下可以查看62万款字体，程序中的字体内嵌有6万2千款，内嵌部分属于世界上最常用的字体，对于一般的设计师来说已经足够了。
虽然APP并不是免费的，但已经成为设计师和从业人员的必备工具。不为人所注意到的字体领域，借助数字移动的平台将能传播得更加广远。 西伯尔特给予FontBook移动应用未来更大的展望，“Fontshop不断地将数据进行整合，成为行业中的领航员。”
（编辑：Bravo）
由繁进简
在字体领域，每年的新款字体数量可能不为人所知晓，从另一个侧面却能够看出其出惊人的增长量。《FontBook》年鉴每年的更新，也导致了年鉴的编辑们每年要在新资料上耗费大量的时间。“我们在2006年编辑《FontBook 4》时就为此感到了困扰，需要在年鉴中呈现的字样量较前一年增加了30%，这就意味着要增加3万2千个文字字样。此外还有10万条新的词汇信息。这些信息我们是不能全部编辑进去的，也就不得不做出痛苦的让步。”于尔根·西伯尔特（Jürgen Siebert）说到。
基于此，FontBook的移动程序应运而生。将所有的字体以数字的形势呈现给用户，这样便解决了大量字体数据处理起来的困扰。“随着iPad的推出，引起了平板风潮。在2012年12月，约安·斯皮克曼（Spiekermann）和我决定将FontBook转移到iPad上面来。” 于尔根·西伯尔特谈及APP开发初期显得很开心，其实早在2011年年初，西伯尔特就组建了一支团队来尝试开发APP。团队的成员包括来自奥地利的资深编辑安捷亚·皮泊尔（Andreas Pieper）负责编程、宋麦林（Mai-Linh Truong）负责数据库，以及负责界面设计的简·里库斯·希尔曼（Jan Rikus Hillmann）。
APP开发团队在10天之内就制作出了程序的测试版，并在FontShop国际合作或作会议上向大家推介，过程中得到了大家广泛的赞许。很多合作伙伴对此的产生了浓厚兴趣，并决定将他们的预算转向APP程序。这是个非常好的开始，整个团队为此都感到欢欣鼓舞，于是，西伯尔特决心将工作重心转移到APP程序开发上。大家全力以赴，整体程序开发的时间从预计的6个月缩减至5个月，看上去只是缩短了一个月时间而已，但是其容纳数据量却是原计划的10倍之多，工作量可想而知。
挑战海量数据
对于一个字体程序来说，5个月的开发时间也不算短。其中最艰难的部分莫过于如何处理海量的资料数据。团队最首要的挑战就是要将多年建立起来的FontBook数据库进行彻底的改造。“我们的第一个目标是将过去20年的字体进行归类，并将它们更精细地拆解。”西伯尔特面对海量的数据，分析了之前出版中取得的一些经验。《FontBook》年鉴自从第一期开始便分为了八个大的类别：非衬线体（Sans）、衬线体（Serif）、扁厚体（Slab）、黑体（Blackletter）、手写体（Script）、显示体（Display）、符号体（Symbol）和非拉丁语体（Non-Latin），其中后三种字体主要是从实际使用当中，而非历史原因形成的。西伯尔特在与字体史学家因德拉·库普菲尔史密特（Indra Kupferschmid）教授的合作过程中，对测试程序中的字体进行了修订和精简。
最终，西伯尔特将字体分为了七个大类，每个大类又分为五个小类，也就是划分为35块。 所有的分类都是以调研为基础，团队也很早就开始做了。据此归结出的分类简单明了，即便是外行人也能够找到所需字体。同纸质的年鉴相比，APP程序是一个更全面、更实用的字体查询工具。仔细地分类后，团队将字族、笔画、字型表和字体的交叉引用等等信息结合在一起，让使用者既能够理解其意，又便于查询。
APP开发出来，字体设计师都感到异常兴奋，因为没有比它更全的字体集合了。打开程序，所有的信息数据都是实时更新，而且，开发团队仍在对这些数据进行有效地整合。
从APP测试版开始，西伯尔特就持续关注着用户反馈。起初他们会担心，是否用户已经习惯了查阅纸质版《FontBook》，而从第一批测试用户的回馈中得知，同纸制品相比，他们更喜欢APP程序的适用。因为移动版能够提供更多的资料，这是以往任何书籍没有办法承载的，并且它更加轻巧方便。
可视化的矩阵宫格
在开发过程中，也得益于FontBook的老将安捷亚·皮泊尔和库斯·希尔曼（Rikus Hillmann）两人多年的技术经验。他们选用了分层结构的可视化树形图原理，这种结构通过相互嵌套的矩形来展示。这么设计的原因是因为矩形的结构更加直观，也是未来的设计趋势，更重要的元素是矩形的面积大小同数据量成正比。也就是说，信息多的字族占用的矩形面积会更大，使用者很容易识别出不同字型之间的比例。
“如果在iPad上面，用户体验到的还是翻阅几百页年鉴的话，那样就很没有意义，用户会翻到手抽筋的。”界面设计师希尔曼解释设计上的考虑，“因此我们采用了周期表、缩写等更科学的可视化方式。团队最终决定要制作出世界上最大的字体库，里面要把中文和阿拉伯文字收录进去。”初始界面以字体的分类、名称、设计师、诞生时间年代和设计公司几个部分，方便用户快速地查询字体。
当然，确定了设计样式之后，能否适用还需要在实践中摸索。随后遇到的问题就是最大与最小的数据组之间形成了强烈的反差。那些小的数据按照面积比例来设计的话，用户很难进行操控。所以，团队只能单独对这些数值进行调整。到最后，所有的矩形宫格并不是按照实际的比例来呈现的。同时，根据9.7英寸大小的iPad屏幕，宫格的总量超过120个显然就不适用了。所以，APP设计界面的设计，也要完全考虑到交互的体验感受。
希尔曼在设计上，追求着极简的风格。整体采用了黑、白、黄三个颜色，不同体系的文字用相应的字型缩写在宫格上，上面会标示出具体的数量，既醒目又大方。扁平化的设计也是大势所趋，抛开繁复的操作，将最直观的操作方式呈现给用户。希尔曼一直从事着跨学科的概念设计、用户界面设计和交互设计，作为此次项目的艺术总监和设计师，他把重点放在了交互体验上。
在界面上，除了少数的页面应用了FF字族，其他的部分基本没有内嵌字体。所有文字的样张通过透明的png图片来呈现，在制作更新fontshop的网站时，就是这么操作的。APP程序也提供了临时文件的存储功能，用户打开过的文件在下次查看时会更加快速。整个程序在没有网络的情况下同样能够适用，虽然大部分文字样张都需要在线下载，但是程序中完整地包含了数据库中的元数据。整个程序在线状态下可以查看62万款字体，程序中的字体内嵌有6万2千款，内嵌部分属于世界上最常用的字体，对于一般的设计师来说已经足够了。
虽然APP并不是免费的，但已经成为设计师和从业人员的必备工具。不为人所注意到的字体领域，借助数字移动的平台将能传播得更加广远。 西伯尔特给予FontBook移动应用未来更大的展望，“Fontshop不断地将数据进行整合，成为行业中的领航员。”
（编辑：Bravo）