我国绝大多数的国有大中型企业,尤其是特大型企业,其外部运输方式主要为铁路运输。铁路运输是一种现代化运输方式,具有运输能力大,运送速度较快,运输距离长、安全程度高、运输准时方便、运输成本低廉以及受气候条件影响较小等特点,而国有大中型企业特别是钢铁厂、炼铜厂,需要运输的量较大,货源较稳定,因此,其外部运输大多数采用铁路运输的方式。如,一个钢铁厂每年生产1t钢便产生6t的铁路运量。笔者所在的江西铜业公司贵溪冶炼厂,在国内同行业铜产量第一,在世界排名第3位,它每生产1t铜需要产生5t的铁路运量。2012年年产铜103.48万t,产生铁路运量511万t,有部份管道运输与公路运输,铁路运输占企业的绝大部分。从数字表明,研究国有大中型企业的铁路运输,对企业或铁路部门都有具有十分重大的意义。