在紧邻杭州、相距不到40千米的临安市，有一座中国历史名山——天目山。那里大树华盖，古木参天，被称为“大树王国”。它是浙江省唯一被联合国教科文组织列为“国际生物圈”的保护地。
　　天目山古称浮玉山、天眼山、天池山，自五代后晋始，改称天目山。山分东、西两支，相距15千米。旧时两座山峰顶上各有一口水池，冬夏不涸，宛如仰望蓝天的一双巨眼，天目之名，由此而来。西天目山主峰仙人顶海拔1505.7米，东天目山主峰大仙峰，海拔1479.7米。天目山脉山形秀美，古人有诗为赞：“天目山垂两乳长，龙飞凤舞到钱塘。”
　　十里林海 多姿多彩
　　一走进天目山，最令人叹奇的便是连片成群、幽深苍劲的千年古树群，它是天目山最具特色的森林植被。此间有世界级的孑遗植物和珍稀物种，有许多天目山特有的分布物种，具有极高的科研、历史、文化及观赏价值。漫步林中，绿荫蔽日，空气清新，即使天下小雨也不用撑伞。
　　天目山的古树群由多种中国特产的树种组成，数量最多的是柳杉。其中树龄1000年以上的有26株，500年以上的有554株，300—499年的有4236株，100—299年的有709株;胸径2米以上的有12株，1米以上的有566株。其中有一株被称为“大树王”，相传是当年乾隆皇帝下江南时所敕封，5人才能合抱，虽已枯死，主干却依然挺立。天目山古柳杉群，四季常青，挺拔壮美。
　　如果说柳杉群体现的是壮美，那么金钱松就是以高度而著称了。天目山的金钱松里有一棵全省最高的“冲天树”，树干端直，直冲云霄，高度达56米，约有15层楼那么高。金钱松是世界著名的五大庭院观赏树种之一，入秋时节，满树金黄，景色独特。它的树皮圆块状开裂，叶子簇生呈圆形，形似铜钱，故而得名。
　　除了“大”和“高”，还有就是“古”了。天目山至今还生存着被誉为“活化石”的野生古银杏。据考证，早在2.7亿年前它们就生长在这里，比恐龙更古老。1.7亿年前其“兄弟姐妹”曾广泛分布于欧亚大陆，3000万年前发生多次冰川期后，地球上银杏的分布区大大缩小，许多已成为埋在地下的化石。天目山的银杏躲过了寒冷和浩劫，成为现存世上屈指可数的孑遗植物，并依然顽强地挺立于山崖，枝繁叶茂，生机盎然，这不能不说是奇迹。有一株“银杏之祖”，生长在海拔1000米的悬崖旁，粗壮的身躯年年生发出长长的枝干，伸向峡谷，围绕四周的是它的子子孙孙，如今已是“五世同堂”，堪称自然奇观。每到秋天，满树金黄，成为山谷里最吸引人的一道风景。
　　天目山因其独特的地理位置和自然条件，孕育了丰富多彩的生物资源，是中国江南地区不可多得的“物种基因库”。有高等植物249科1042属2351种，天目山特有种13种;列入国家重点保护的植物有17种，其中Ⅰ级保护的3种。
　　天目山的特有植物中首推天目铁木最珍贵，全球仅在天目山遗存5株，被称为“地球独生子”。另有37种植物以“天目”命名，如天目杜鹃、天目朴、天目木姜子、天目紫荆、天目瑞香、天目紫茎、天目贝母等。天目山还有“模式标本库”之称，国内外专家采自天目山的模式标本植物有90种。天目山独特的森林植被和丰富的生物多样性，使其成为中国首批20个国家级自然保护区之一，保护面积4284公顷。1996年，被联合国教科文组织接纳为国际人与生物圈保护区网络成员。
　　神奇精灵 安吉小鲵
　　天目山并不是一座孤立的山体，而是延伸成一条完整的山脉。在天目山主体的北坡，毗邻的是位于安吉县的龙王山，最高峰海拔1597.5米，为“天目第一峰”，位居浙江第九高峰。它也是西苕溪的源头，素有“黄浦江第一源”之称。龙王山海拔1300米处，一个面积仅1公顷、名叫千亩田的山间凹地泥碳藓沼泽里，栖息着一种神奇的两栖动物——安吉小鲵，它的珍稀程度堪比大熊猫。据调查，目前种群数量不足150条。
　　安吉小鲵，1992年首次在龙王山被发现，2004年被世界自然保护联盟（IUCN）列为全球十大极度濒危两栖动物，全球目前仅在安吉龙王山千亩田和臨安清凉峰有分布记录，是浙江特有种。这种两栖动物对周边环境极其敏感，是环境预警物种，它能在天目山脉的龙王山上神秘地生存至今，足见天目山环境之优良。