贵刊第九期刊载了上海教院中文系贺锡翔同志的来信，对拙文《读<西方美学史>》中说“为艺术而艺术”是法国维克多·库兴在1845年首先提出的表示怀疑。贺锡翔同志认为“为艺术而艺术”是巴尔扎克在1830年发表的《论艺术家》文章里首先提出来的，证据是巴尔扎克的文章里有“从事艺术就是为艺术本身服务”的这句话，并且还在这句引文的下边加上着重点。第一个认为是巴尔扎克第一次使用“为艺术而艺术”这个名词的是柳鸣九同志，见他写的一篇译后记(《古典文艺理论译丛》，策10期，第158页)。我对这一看法一直有不同的意见。我认为不能把巴尔扎克的“从事艺术就是为艺术本身服务”理解为浪漫派的口号“为艺术而艺术”。道理很明显，这里就不再赘述了。至于拉法格在《浪漫主义的根源——大革命时期的批判的研究》一文(中译本《拉法格文学论文选》)里说：“到1830年才建立‘为艺术而艺术’这一有名的原则的浪漫主义……是一种阶级文学”。拉法格在这里讲的是浪漫主义这一文学派别，并不是说“为艺术而艺术”这个术语是在1830年才提出的。只要认真体会这句话，其本意是不会发生误解的。好比我们在谈到浪漫主义时，作为一种创作方法，浪漫主义产生得很早，而“浪漫主义”这个文艺术语却是后来才出现的。“为艺术而艺术”的浪漫主义文学，在法国产生于复辟时期，但“为艺术而艺术”这个名词根据现在能见到的材料，并非产生于十九世纪二十或三十年代。我在拙文里说“为艺术而艺术”是维克多·库兴首先提出来的，是根据他在1845年发表的文章里有“为艺术而爱艺术”这句话，而且库兴本人就是法国浪漫派的美学理论家。
　　“为艺术而艺术”，是指“纯”艺术而言。作为一个文艺思潮看，它的产生很早，但把这作为文艺口号、主张或者纲领，在法国和俄国都是十九世纪四十年代的事情。此中情况可以参阅西方各国的大型百科词书或有关文学史论著。