谈起外周血管病，大家都可能比较陌生。通俗地讲，人体内供血给心脏和大脑的血管叫中心血管，其他血管则叫外周血管。因为四肢位于人体的外周，也有人简单地把供血给四肢的血管叫外周血管。由于外周血管不直接供血给人体的中心器官，所以早期的外周血管病患者往往不会出现明显的自觉症状。但随着病情的进展，该病患者便会出现严重的肢体残疾或心脑血管病变，甚至可危及生命。因此，对外周血管病的早期诊断和治疗非常重要。那么，外周血管病会给患者带来哪些危害呢？
　　１．可导致主动脉狭窄或闭塞：该类患者可表现为上肢的动脉压增高，下肢的动脉搏动减弱或无搏动，为该患者听诊时可发现其狭窄血管的周围有明显的杂音。病情严重的患者可发生脑溢血、心衰等并发症。
　　２．可导致颈动脉、椎动脉狭窄或闭塞：该类患者可有头昏、头晕的症状，也可反复发生中风，为该患者听诊时可发现其颈动脉有血管杂音。
　　３．可导致肾动脉狭窄或闭塞：该类患者可表现为严重且顽固的高血压，为其听诊时可发现其脐周血管有杂音。经化验检查可发现部分该类患者有血钾低、肾素增高、肾功能受损的情况。病情严重的该病患者可发生肾萎缩。
　　４．可导致髂动脉、下肢动脉狭窄或闭塞：该类患者可有下肢的间歇性跛行、行走时无力、腿痛等症状，其下肢症状可从剧烈运动时的轻度不适变为静息时的持续不适，直至可出现疼痛性溃疡或明显的坏疽。为其听诊时可发现该类患者的患侧股动脉或足背动脉搏动减弱或无搏动。虽然大多数该类患者的间歇性跛行轻微且不会留下残疾，但如果病变部位的血流严重受阻，则可影响氧和营养物质的供应，从而可使患者发生静息时的疼痛。病情严重的该类患者可发生局部溃疡或坏疽。如果患者受累的肢体不能及时得到血液的供给（也就是摸不到血管的搏动），这些受损部位就不可能得到恢复。如果严重的动脉粥样硬化累及到患者上肢的血液供给，那么患者的手或前臂也会发生类似的情况。
　　５．可导致上肢动脉狭窄或闭塞：该类患者可表现为患肢无力、发凉、上肢动脉搏动减弱或无搏动。如果患者锁骨下动脉的近端血管严重狭窄，则会发生窃血现象，即当患者的患肢活动时，本来供给大脑的部分血液会经患侧的椎动脉逆行至锁骨下动脉，以供给患肢。此时，患者可出现头晕的症状，并可在其患侧的锁骨上窝听到血管杂音。
　　在临床上，治疗外周血管病的原则是消除患者的症状，维持患者血管的功能，并防止疾病的进一步发展。治疗外周血管病的措施包括保守治疗、经皮介入治疗及外科治疗。其中保守治疗主要包括让患者参加正规的运动训练和改变其不良的生活习惯（如吸烟）等。目前，一种新的用药或无创治疗外周血管病的方法正处于临床试验中，即用血管生长因子治疗显著的肢体缺血。这一治疗方法就是通过促进更多的侧枝血管的发育来增加病变部位的血液供应，从而使该病患者可以不必实施血管重建术。该治疗方法也叫治疗性血管再生。
　　经皮介入治疗及外科手术属于治疗外周血管病的有创治疗方法。使用这两种方法均可以立即缓解外周血管病患者的缺血症状。由于外周血管病患者的病因、病变位置及病变程度各不相同，所以，该病患者在进行有创治疗时必须到正规的医院请有经验的专科医师进行诊治。