在冷战结束时，备受赞赏的美国政治哲学家弗朗西斯·福山的预言引发了全球兴趣。当时他预言了“历史的终结”。他认为，共产主义垮台后，支持自由市场的自由民主制已经最终胜出，并将成为世界“最后的人类政府形式”。如今在西方，自由民主制度似乎正处于危机之中。此时的福山同样思考着它的未来。福山在一个电话采访中说：“25年前，我不知道民主制度会如何倒退，也没有理论来谈这个问题。现在我认为，民主制度显然可能倒退。”
　　福山的早期观点勾勒出了过去20年的国际思潮。全球化是自由主义向全球传播的工具。法治和各种制度将取代强权政治和部族分裂。欧盟等机构似乎正代表着这些理想。
　　但是，如果说大萧条造成的破坏，以及俄罗斯等专制国家持续增加的影响力还没有干扰这一历史，去年英国脱欧和特朗普当选美国总统这两件事肯定做到了。
　　现在在大西洋两岸，右翼民族主义的对抗性反应正处于高潮。法国极右翼领导人玛丽娜·勒庞尖锐地批评了自由主义的现状。勒庞大声说：“我们的领导人选择了全球化。他们以为这是个好东西。现实却表明，这是个可怕的东西。”
　　福山承认危机的存在。他说：“全球化的确在民主国家中制造了内部紧张，而民主国家却无法调和这些紧张。”加上有人对移民和多元文化主义不满，这就为“煽动性民粹主义”制造了空间，而煽动性民粹主义将特朗普推入了白宫。这让福山深感关切。
　　福山談到这位新总统时说：“老实说，我在政治生涯中从来没有遇到过比特朗普更不适合当总统的人了。特朗普太敏感，而且没有安全感，他会在意所有的批评或攻击，然后反击。” 同很多其他观察家一样，福山为特朗普治下发生的“制度的缓慢侵蚀”和民主原则的削弱感到忧虑。特朗普似乎会怀疑所有可能妨碍他的事物的合法性，无论那是司法制度，他的政治对手还是主流媒体。
　　但福山争辩说，问题不仅仅在于特朗普和他煽动的分裂。学者们认为，美国政治领域中“最麻烦”的事情在于共和党弄虚作假，并在美国的部分地区实际上达成了一党统治。
　　福山说：“如果选举系统失去公平的竞争环境，无法将一些党派撵出权力中心，那么问题就来了。共和党人已经在这方面做了许多工作，在这四年中他们会加快步伐。”
　　他说：“如果民主国家开始自生自灭并破坏它们自己的合法性，那么麻烦就大了。”
　　国际机构的处境似乎也不太妙。福山认为，由于同时犯下一系列错误，欧盟“正在变成散沙”。欧元区的创建“是一场灾难”，而欧盟一直未能就移民问题制定出一个共同政策，这加深了民众的不满。此外，福山说：“从来没有人努力建立起一种共同的欧洲认同感。”
　　不过，虽然西方正经历一个影响深远的不确定时期，福山却呼吁人们保持耐心，不要惊慌失措。
　　他说：“我们都不知道这会如何完结。”如果今年重要选举的结果不利于世界各地的勒庞们，那么右翼民族主义浪潮或许会衰退。福山想知道，特朗普是否会在他自己的党派内部遭遇强烈反对，尤其是如果他巴结像俄罗斯总统普京这样的独裁者的话。
　　福山说：“奥地利大选很有趣。就好像欧洲人说：‘我们不想像粗俗的美国人那样，并选一个像唐纳德·特朗普那样的白痴当总统。’”福山指的是去年奥地利的一次总统选举，在这场选举中，一个极右翼候选人以微弱差距败北。
　　不必认为目前的混乱是对福山最初观点的反驳。“历史的终结”更多涉及的是思想而不是事件。因为这个原因，多年来福山最激烈的批评者不是右翼民族主义者，而是拒绝自由市场教条的左翼思想家。福山本人则一直认为，未来出现不确定性和危机是可能的。
　　20多年前他曾写道：“在历史终结之时，正是这种对几个世纪来的厌倦的期望将使一切重头再来。”（摘自《参考消息》）