瑞士人爱过节，各种节日名目繁多。我在日内瓦工作时，为了解民俗，曾观光过不少当地的节日；但最让我为之激动的，却莫过于日内瓦登城节了。
　　举行登城节的时间是在每年的12月。此时日内瓦已进入冬季，雨雪霏霏，天气总是阴沉沉的；但因为人们忙着过节，却到处洋溢着欢快的气氛。
　　你若要问这登城节的由来，日内瓦人会告诉你这样一段历史。
　　那是在17世纪的时候，当时瑞士还没有统一，日内瓦是个独立但很弱小的共和国。它的强邻萨沃依公国(在法国境内)， 不断向其骚扰侵犯，对它久怀鲸吞之心。1602年12月11日夜晚，萨沃依大公又派兵偷袭日内瓦城。一名巡夜的哨兵发现敌情，鸣枪发出警报。日内瓦人从睡梦中惊醒，拿起武器，登上城楼，投入了战斗。圣彼得大教堂和其它所有教堂一齐敲响了紧急动员的钟声。
　　日内瓦人同仇敌忾，殊死与敌人拼杀。战斗持续到深夜。妇女们煮好了洋葱汤，抬着面包筐，爬上城楼去给战士们送饭。其中有个叫罗优姆大妈的，看到几个敌兵攀越城头，急中生智，把一锅滚烫的洋葱汤劈头向他们浇去。敌人在惨叫声中滚下了城墙。
　　敌军久攻不下，伤亡惨重，最后不得不仓皇撤退。日内瓦人用鲜血和生命捍卫了自己的家园。这是一次决定日内瓦民族存亡的战役，因此为纪念这次战役的胜利，日内瓦人每年都要举行登城节。日内瓦加入瑞士联邦后，登城节也成了瑞士的一个节日。
　　登城节是在日内瓦老城中举行的，一连要庆祝三天。头一天举行纪念阵亡将士游行，这是节日的序幕。第二天举行化装游行，从下午开始一直继续到夜晚，那场面真是蔚为壮观，五彩缤纷，活生生地再现了当年日内瓦人慷慨赴敌的情景。这里有化装成古代各个阶层的日内瓦人。你看，这是当年的市长和夫人，衣着华贵，神色镇定；那些是参加守城的官兵，他们身披铠甲，头戴护盔(军官们的头盔上还插着艳丽的羽毛)，手持火枪或长矛，或骑马，或步行，在雄壮的鼓乐声中一队队走过。你看，市民和农夫们也雄赳赳地走来了，他们手举木棒，或肩扛镰刀，纷纷奔向战斗的岗位。而那些游行队伍中的妇女们，则个个头戴白色风帽，身穿黑色长衫，化装成女英雄罗优姆大妈；连小姑娘们也都这样打扮，模样实在动人。游行队伍中还有身穿绣花衣敲着小鼓吹着短笛的孩子们；还有用箩筐驮着羊羔的毛驴和赶驴的牧人。形形色色浩浩荡荡的队伍，冒着纷飞的雨雪，在渐浓的夜色中，在火把的照耀下，沿着老城中用鹅卵石铺的曲折狭窄的街巷笑着，唱着，行进着。它是一支充满欢乐的队伍，却又带着历史的庄重。
　　我看着游行队伍从眼前走过，恍惚自己也跟随他们走进了历史。因为这里的一切是这样逼真，据说官兵们穿戴的盔甲，有许多就是当年的原物；因为这里的景物，这老城，这教堂，都是真实的背景，都原封不动还是四百年前的样子；因为这里的各种人物角色就是当年保卫日内瓦的英雄们的子孙。
　　登城节吸引了大批来观光的游客，老城中人流如潮，摩肩接踵。老城街头临时搭起许多摊位，是卖热红葡萄酒和当年罗优姆大妈做的那种洋葱汤的。我也凑上前去，买了碗洋葱汤喝。汤酸辣酸辣的，有点呛嗓子。旁边有个瑞士人也在喝汤，他问我：“汤好喝吗?”我回答：“Tres bien!”(法语“很好!”)我们俩笑着，举碗为日内瓦的胜利，一起把汤喝干了。
　　到了第三天，登城节活动进入高潮。晚上7点15分，所有游行队伍都汇集到圣彼得大教堂广场，广场四周被围得水泄不通。在广场中央用木柴搭起了高高的篝火堆。忽见一名探马疾驰而来，在篝火堆前勒住马，展开一份羊皮纸，高声宣读：“敌军已被击溃，日内瓦打胜了!”此时火枪兵向天鸣枪，广场上的篝火熊熊燃烧起来，映红了夜空。人群爆发出一片欢呼声。随后在乐声中跳起了舞。站在教堂台阶上的合唱队也唱起了赞歌：
　　“崇高的主啊，命运的主，
　　你总是嘲弄那些卑劣之徒。
　　上帝把胜券紧紧握在手里，
　　我们向他奉献心中的感谢。”
　　我常听说瑞士人性格内向稳重，但他们此刻却纵情歌舞，热血沸腾，每个人都在尽力表现自己。我知道，瑞士虽然是个小国家，但它以自己的历史为骄傲，把独立看得比什么都珍贵。我站在人群中，望着烛天的篝火，听着激昂的歌声，深为眼前的情景所感动。
　　夜色渐深，空中又飘起了小雪。我离开广场走出很远后，仍能听到从老城那边传来的喧闹声。我回想这几天观光日内瓦登城节，仿佛在欣赏一出规模盛大的古装戏，又像是观摩了瑞士的一次国民教育课。我从一个节日看到了一个民族闪光的精神。