作为一种新型植物激素，油菜素内酯（Brassinolide, BR）以其高效、环保、广谱等优点，在农林业生产上有着广泛应用。BR可以促进植物细胞的伸长与分裂、增强叶片的光合作用能力、调控植物根发育，从而改善植物生长发育状况，提高植物产量。BR对植物的生殖生长具有显著影响，BR处理可以调控植物开花时间、延长花期、提高开花数量等，但也有研究指出BR对开花有抑制作用；BR处理有助于植物结实，提高种实品质。植物受到外界胁迫后，体内抗氧化系统遭到破坏，生长发育受阻。喷施BR可以提高相关抗氧化酶活性，降低丙二醛含量，增强植物的抗逆性。随着研究方法和手段的不断创新，BR信号传导机制、一系列与BR相关基因的功能及其作用机制不断被揭示。BR信号转导受激酶、受体蛋白、转录因子等多种元件调控。细胞膜表面BRI1/BAK1能够识别BR分子，在BSK1、BSU1、BIN2、CDG1等蛋白激酶作用下，BZR1和BES1等转录因子被激活，从而对BR应答基因的表达进行调控。DAS5、DET2、DWF4、CPD和BAK1等与BR生物合成及信号转导相关的基因相继被鉴定、克隆，利用转基因技术转化进不同植株，可以改善转基因植株的生长表现，增强植株抵御逆境的能力。本文综述了近年来有关BR对植物营养生长和生殖生长的调控、增强植物抗逆性以及BR调控的分子机制等领域的研究进展，探讨目前关于BR研究中仍存在的问题，并对今后BR的研究方向进行讨论与展望。