張大卫、徐占忱在4月13日《光明日报》撰文指出，当代中国智库的主要功能：一是决策智力资源的聚合功能。在决策体系中尽可能地把社会各方优质资源汇集整合起来，是国家治理现代化的题中之义。现代决策涉及知识日趋专业化，其背后利益关系高度复杂化，各种方案体现着经济、技术、社会的多重理性和价值追求。如果没有清晰的问题建构和群体利益损益分析，基于简单经验做出决策，难免会出偏差、犯错误。二是连接体制内外的桥梁功能。处于体制内外的人士，对政策问题建构和情势分析有很大差别。不同于一般的科研院所，智库以服务于政府决策为目的，更了解政府决策过程，通过专家系统与社会各界有着广泛的联系，可以成为沟通体制内外的桥梁。三是思想交汇竞争的平台功能。智库能够提供不同的政策思想、政策主张、政策方案，有利于防范或消除政策观点垄断。这项功能是通过智库体系而非单个智库来实现的。在这一“竞优”系统中，智库通过提供高质量的思想产品，获得对决策的更大影响力，由此也形成了智库间的竞争和淘汰机制。四是同国外智库的沟通功能。经济全球化背景下，一国的政策往往对他国有着强大的“外溢”效应，同时也受其他国家的“外溢”效应影响，因此需要高层次专业化的政策协调。各国智库间的战略对话已经成为增进互信、消除误解误判的重要国际交流平台。