我们会开玩笑说，不吃不喝。但“不吃”跟“不喝”是不等价的两件事情。我们可能参加过饥饿三十，但绝对没有听说过“口渴三十”；人可以两个月不进食仍然存活，但不能绝水超过两周。水约占成人体重的七成，水母体内含水量甚至高达九成以上。虽然一吨水的价格还远远比不上一克拉钻石，但能够维持生命的终究是水而非钻石。水是生命之源，生物不能脱离水而独立存在。
　　除了作为生命活动所必需，水还扮演着其他重要的角色。水是终极溶剂，能够溶解绝大多数物质，吃太咸喝过辣，遇水而解之，洗碗精和洗衣精，农药和中药，造纸和染布，都是运用了水的这个性质。水的温度不容易被外界“同化”，所以人的正常体温能够维持在37℃，换句话说，水能够吸收大量能量，是天然的冷气，也因为这个特性而被广泛应用于工业冷却。“水力”可以发电，而且水本身也可以分解出氢气来发电。
　　在整个宇宙，甚至在太阳系中，地球都不是唯一有水的星球。木星的卫星欧罗巴，表面覆盖着厚厚的冰层，冰层下为液态海洋，近日更有研究发现其水量与北美洲五大湖相当，另外，海王星的地表可能覆盖了一层冰，甚至现在地表平均温度超过400℃的金星，过去也曾经有过水的痕迹。然而，地球的表面有71％被水覆盖，水占地球质量的0.5％，水量之多，为太阳系八大行星之最。
　　如此庞大的水量，并不是平白而来，而是有一定的“契机”。
　　在重力的作用下，地球的表面覆盖着厚厚的大气。地心引力虽然未能阻止氢气的逃逸，但成功“抓”住了氮气、氧气、水蒸气以及二氧化碳等较重的气体。其中，二氧化碳除了提供植物进行光合作用，也是重要的温室气体，为地球“保温”，使得日夜温差不致于两极化。除了空气以外，地心引力还“抓”住了水。唐代诗人李白的诗句“飞流直下三千尺，疑是银河落九天”，用诗的意境巧妙诠释了地心引力的作用，是不错的教材。因此，自地球形成至今的46亿年以来，也就只有少数的水逸散到太空。
　　与太阳距离的远近，直接决定热辐射的多寡。地球与太阳之间，保持着相对适当的距离，因此，太阳到达地球的辐射量，不会像水星的过高(离太阳最近)，也不如海王星的过低(离太阳最远)。然而，行星地表温度并不全然与距离挂勾，水星在八大行星中最接近太阳，金星次之，如果光从距离来解释辐射量，平均地表温度理应是水星高于金星，但实际上刚好相反，说明除了距离，还有其他的因素影响着行星对辐射量的吸收。
　　地球的地表温度，主要来自太阳辐射的能量。到达地球的太阳辐射，大部分会被大气层以及地表冰川、海洋所反射，最后只有小部分为地表所吸收。温室气体有助于热量的保留，而水具有调节地表温度的作用，种种的因素共同构建出地表温度。目前地球的地表平均温度为15℃，介于冰点与沸点之间，所以大部分的水是以液态方式存在，这个温度范围对于水和生命都有着非凡的意义。再来比较水星跟金星，水星引力较地心引力弱，故大气层稀薄，不足以反射太阳辐射，同时缺乏温室气体，能量易进易出，造成日夜温差超过500℃的极端状况；金星则是因为大气由大量的温室气体构成，能量易进难出，造成终年极端高温，甚至较距离太阳更近的水星为高。
　　先前的条件稍有偏差，及后的光景就有可能截然不同，可见，生命诞生的几率是何其渺茫。人类虽然致力于透过水以寻找外层空间未知的生命，但直到目前为止，地球仍然是唯一已知有生命存在的星球。
　　生命的诞生是何其渺茫，因为水，而实现了这个可能；繁华盛世的背后，没有水，一切都是空谈。人类自工业革命以来，对大自然的索求就有增无减，两百多年的时间，对比整个人类历史只不过是一瞬间，人类对资源耗用之大，前所未有。每件事情都有代价，同样地，资源的索取不可能是永无止境毫无代价，泡沫终究会破灭。