“谋主”
　　
　　1918年冬，北京。
　　尽管瞿秋白爱去北大蹭胡适的课，但因无钱考北大，最终读了不要学费还包工作的俄文专修馆。
　　彼时，报纸上天天都是军阀横行、国家破碎的新闻，瞿秋白苦闷地赋诗，“雪意凄其心惘然，江南旧梦已如烟。天寒沽酒长安市，犹折梅花伴醉眠。”
　　历史并未给瞿秋白太多时间彷徨，五四运动爆发了。
　　“少年老成”、“辩才出众”的瞿秋白被俄文专修馆的学生公推为学生代表、作为“谋主”参加了北京学联，他率领同学参加了当日天安门示威游行，参与火烧赵家楼。
　　北京的学生实行总罢课后，大规模地开展演讲，抵制日货提倡国货。瞿秋白带领同学，在北京街头谈“爱国”、讲“青岛问题”、说“国民自决”，被演讲吸引来的市民，把道路挤得水泄不通，听到气愤处痛哭流涕。
　　北洋政府下令镇压学生运动，瞿秋白和学生领袖们只好在夜间开会，开会前悄悄地零散地溜进会场，散会后又分散着悄然离去。
　　各个学校附近，都有一些特务伪装成小贩、车夫、鞋匠，夜间埋伏在隐蔽的角落里，出其不意地喊学生的名字，只要学生下意识地答应，就会被秘密逮捕。
　　一次，瞿秋白被一个特务盯梢，他上电动车，特务也上电动车；他坐人力车，特务也坐人力车跟上；最终转弯抹角绕了好几圈，才终于把特务甩掉。为了不被特务破坏，此后瞿秋白和同学们出校活动，不得不结伴同行。
　　6月初，北京学生演讲进入高潮，北洋政府出动大批军警驱散集会者，瞿秋白和成百上千名学生被捕。直到上海各界罢课、罢市、罢工支持北京学生，北洋政府才被迫释放全部学生。
　　
　　首译国际歌
　　
　　1920年初，瞿秋白参加了李大钊组织的马克思学说研究会。
　　同年秋，他应北京《晨报》聘请，以记者身份赴苏俄实地采访，想“为大家辟一条光明的路”。
　　堂兄瞿纯白认为其“自驱绝地”，瞿秋白说，“我却不是为生乃是为死而走，论点根本不同，也就不肯屈从。”
　　1920年10月16日，瞿秋白告别送行的亲朋好友，登上了火车，经过3个月的艰辛，于1921年1月25日到达莫斯科。为了便于工作，他给自己取了一个俄文名字“维克多尔•斯特拉霍夫”(战胜恐惧、克服困难之意)。
　　在苏俄两年时间里，瞿秋白做了大量考察、采访和写作，先后撰写了《共产主义人间化》《苏维埃俄罗斯经济问题》等数十篇通讯和《俄乡纪程》《赤都心史》等著作，以自己的亲见亲闻，客观介绍俄国十月革命后苏俄的真实情况，告诉中国人民，十月革命是“二十世纪历史事业之第一步”，莫斯科已成为全世界无产阶级“心海中的灯塔”。
　　赴俄考察的革命实践，大量经典著作的阅读，使瞿秋白以一个较快的速度实现了向共产主义世界观的转变。
　　1921年5月，在莫斯科经张太雷介绍，瞿秋白加入联共(布)党组织。1922年2月，转为中国共产党党员。
　　当年秋天，莫斯科东方大学开办中国班，瞿秋白作为当时莫斯科仅有的翻译，进入该校任翻译和助教，中国班单独编一班，该班学生有刘少奇、罗亦农、任弼时等，瞿秋白讲授俄文、唯物辩证法、政治经济学，并担任政治理论课翻译。
　　1922年12月5日，共产国际“四大”结束后，由于国内革命斗争的需要，陈独秀请他回国工作，瞿秋白也觉得研究社会哲学的理论如此之久，而现实的社会生活只有俄国历史及现今的环境。于是决定回国，直接参加国内的革命实践。
　　为了更好地传播共产主义，1923年2月，瞿秋白翻译了斯大林著作《论列宁主义基础》中的《列宁主义概述》部分，在《新青年》上发表。
　　1923年，在北京家中，瞿秋白坐在风琴前，对着一首曲谱一边弹唱，一边斟酌着修改歌词，直至顺口易唱到自己满意为止。6月15日，《新青年》刊载了这首歌的歌词配曲谱，这就是沿用至今的《国际歌》中文歌词。
　　法文单词“国际”如果译成中文，只有两个字，而音节有八拍，不易唱好。瞿秋白再三斟酌，采用音译“英德纳雄纳尔”，他在译辞附言中解释，“各国都有译本，而歌时则声调相同，真是‘异语同声’。”
　　1933年底，瞿秋白被派往中央苏区任执委会委员。
　　1935年2月24日，瞿秋白向香港转移途中，在福建长汀被捕。后因叛徒出卖身份暴露，被关押在蒋介石嫡系、宋希濂的36师师部。
　　6月2日，蒋介石密令枪决瞿秋白。军统、中统轮番派人劝降，刑期一推再推。
　　6月17日，前往刑场的路上，放声用俄语高唱《国际歌》。
　　行至罗汉岭一处绿地，瞿秋白笑着点头，“此地甚好！”临刑前他要求，不能屈膝跪着死。