是啊，阿朱就是阿朱。小说关于她的笔墨不多，可烙印很深。金庸创造这个人物带着不雕琢的用心。我从年少时就喜欢阿朱，这次重读，对她的喜欢依然没有褪色。反而比年少时更加懂得她的可爱与可敬之处。阿朱固然是陪伴在萧峰身边，娇俏可喜的解语花。然而，在两人相遇之前，她丰富生动的个性已经呈现出来。在阿朱的故事里，有她一路清晰的成长轨迹。
　　乍一看，阿朱是灵动飞扬的，一身淡绛纱衫，脸上挂着顽皮微笑，易容术神乎其神。刚出场，就把鸠摩智和几位老江湖戏弄得团团转。她和阿碧一唱一和，瞎三话四，没个正经。平日无事，或休憩于听香水榭，调制花露；或与阿碧泛舟太湖，持桨缓缓荡舟。夜里，仰望天上繁星闪烁，除了桨声以及荷叶和船身相擦的沙沙轻声，四下里一片寂静，湖上清风，夹着淡淡花香，何等逍遥快乐。
　　可仅有灵动与飞扬，阿朱未必有勇气走进“契丹莽夫”萧峰的生命里去。她那机灵百变的表象下，其实有着醇厚而纯正的底色——善良宽厚、重情重义。她与萧峰原是同一类人。
　　阿朱身为大理镇南王段正淳的私生女，不到两岁即被母亲阮星竹抛弃，从此流落江湖，后被姑苏慕容家收养，凭借自己的才能，十六七岁已成为慕容氏家臣的核心成员之一。这一切，单单靠少女的机灵狡黠是办不到的。
　　第十三回：“水榭听香，指点群豪戏”，云州秦家寨和四川青城派诸人闯入阿朱的听香水榭。这时，敌众我寡，与阿朱同行的，只有段誉、王语嫣、阿碧三人。王语嫣对危险没有警觉，只顾在群豪面前展现渊博的武功家数；段誉心心念念，只有王语嫣；阿碧的江湖经验缺乏，略有怯场；阿朱是头一个发觉危险、积极筹谋对策的人。
　　她先以易容术刺探敌情，被戳穿以后，不慌不忙，与云州秦家寨的姚寨主周旋，场面话说得不卑不亢；再冷静观察局势变化；后来，包不同甫一出现便制服了这群虾兵蟹将。局势变为敌弱我强，她便开始转圜秦家寨、青城派与姑苏慕容家的矛盾，化干戈为玉帛。这招很熟悉，与萧峰在杏子林化解丐帮和姑苏慕容的敌对情绪，不正是相通的思路吗？金庸没有花太多笔墨，阿朱关键几次出面、几番言论，就足以体现她审时度势的领导才能。
　　也许从小寄人篱下的缘故，相比王语嫣和阿碧，阿朱并没有可寄托的少女情愫，令钟灵、木婉清一见倾心的段誉段公子在她眼里也就是个“书呆子”；她倒有一股与江南女子娇怯怯身姿颇不相称的保护欲。
　　在太湖燕子坞，她习惯保护着阿碧。两人平日里是阳光姐妹淘，阿碧对慕容公子的痴情，她总不忘记拿来打趣一番：“你又想解手、又想公子，两件事想在一淘，实头好笑。”可又不是真的嘲笑，会以她特有的明慧提醒阿碧：“我要俚放在心上做啥？阿碧妹子，你也勿要一日到夜牵记公子，呒不用格。”关键时刻，包不同让阿碧尴尬，阿朱便挺身而出。包不同这样的杠精，向来天不怕地不怕，可面对阿朱的伶牙俐齿，他还真会忌惮三分。

　　阿朱是何时喜欢上萧峰的？小说没有明确交代。两人第一次相遇是在无锡杏子林。当时正逢丐帮内乱，萧峰身世存疑，阿朱一心维护慕容公子的清白，二人各为其主，话都没说上一句。金庸的安排看似无心无意，却把那根引线埋得深深的。
　　杏子林，萧峰平定丐帮内乱，一招之间制住全冠清的机敏决断；代四大长老受过的豪侠仁义；推断慕容复并非杀害马副帮主凶手时的缜密心机。这一系列高光时刻，想必小阿朱都看在眼里。
　　然而，形势陡转，萧峰身世秘密被揭开，一位顶天立地的大英雄，沦为人人得而诛之的契丹胡虏。江湖第一大帮的帮主，从未如此孤立无援。往日热热闹闹的兄弟情义，在胡汉恩仇面前转眼成冰。唯一站出来为萧峰辩白的，反而是一位素昧平生的少女，她对这个“契丹胡虏”只有最原始的共情。青石桥之夜，她才告诉萧峰：“那天晚上在杏子林里，我听到人家述说你的身世，我心里很难过，因为咱们俩都是一样的苦命孩子。”
　　少林寺菩提院，两人再次狭路相逢，阿朱被玄慈方丈的劈空拳打伤，垂危之际，萧峰为她一次次输送真气续命。当萧峰决意送她去聚贤庄薛神医处医治时，阿朱尚且不知萧峰已做出孤身入虎穴的选择。“而看到暗淡的灯光照在他脸上，过了一会，听得他发出轻轻鼾声，脸上的肌肉忽然微微颤动，咬着牙齿，方方的面颊两旁肌肉凸了出来”。相识以来，阿朱对萧峰有敬仰亦有害怕，而这时，竟对这个大英雄生起了怜悯的柔情，只觉得眼前这个粗壮的汉子心中很苦，比自己实在不幸得多。这一刻，是她渴望保护萧峰的开始。
　　聚贤庄那场生死大战，很多年后，仍是江湖中人的梦魇。他们都知萧峰为了救一个弱女子而与中原武林为敌，大开杀戒。最终萧峰被黑衣人救走，下落不明，阿朱得到薛神医的救治，康复如初。

　　此时天下之大，阿朱是自由的。她可以重新回到燕子坞，回到听香水榭，调制她心爱的寒梅花露；就像以前一样，和阿碧一起泛舟太湖，两人再唱一曲《二社良辰》。阿朱或许心里闪过曾经无忧无虑的时光。
　　可她知道自己回不去江南了。
　　少女长大了，她牵着马，折而向北。不知道未来等待自己的是什么，也不知道萧峰会不会来到雁门关，她依然带着那颗活泼的欢喜心，勇敢地迎接自己的命运，一步步从江南走向塞北，走向雁门关崖边的那棵花树。