哈佛西湖学校坐落于风景优美的洛杉矶，是全美久负盛名的私立高中，入学的门槛很高。小菲里斯的梦想就是能考进这所学校。但小菲里斯平时非常喜欢打棒球，只要有小伙伴在楼下喊一声：“喂，菲里斯，棒球队需要你的加入！”他总会飞快地冲出门，而且一玩起来便忘了学习。玩够了回家，又常常后悔不迭，甚至生气地捶打脑袋。为此，小菲里斯想到了一个办法，准备在书房里张贴一句话来告诫和激励自己珍惜时间，努力读书。
　　“嘿，朋友，时间就是金钱！”小菲里斯挑来挑去，终于从一大堆格言警句中做出了选择。这句话最早出自英国19世纪的小说家布尔沃·利顿之口。当小菲里斯工工整整地抄写好，准备张贴出来时，被曾经做过职业棒球运动员的父亲看到了。
　　“菲里斯，你喜欢这句话？”
　　小菲里斯自信地说：“是的，我要把它当做我的座右铭。让它每天都提醒我：嘿，朋友，时间就是金钱！有了它的提醒，我就不会天天想着打棒球，考上西湖高中的机会就会大一些。”
　　父亲没有说什么，转身取来两只透明的小瓶倒置在桌上，一只里扣着一枚硬币，另一只里扣着一朵鲜花。小菲里斯问父亲是不是要变魔术，父亲笑而不答。
　　直到第二天下午，父亲才开口：“菲里斯，你看到瓶子里有什么變化吗？”
　　“当然，变化很大。至少那朵鲜花不再鲜艳，花瓣已经枯萎了。”父亲点点头，认真地说：“让鲜花枯萎的是时间。时间溜走了，你再也追不回来，如同你无法让鲜花重新充满生机一样，而钱币还在。菲里斯，你还认为时间就是金钱吗？”
　　这个道理，似乎人人都懂。把金钱放入储蓄罐，可以储存到你想用掉它的任何时候，但时间能储蓄吗？时间能借贷吗？一不小心，钱包丢了，热心人很多，他们捡到后会给你打电话，告诉你去取，可时间要是丢了，谁能捡到还给你？没有人。真的，没有人能捡起时间。在某些时候，时间远比金钱更重要，钱赔了没关系，你可以继续去挣，而时间是一朵鲜花，一旦枯萎，就永远不会再娇美。时间是一只青春小鸟，一旦飞走，就永远不会再飞回来。
　　“爸爸非常支持你去考梦想中的学校。万一，我说的是万一，你失败了，而大把的时间已经花费掉，到时你会更沮丧。亲爱的菲里斯，学习固然重要，可我要说，快乐第一，其余最多也就是第二，不要对自己太苛刻。”
　　小菲里斯听懂了父亲话中的意思。此后，他合理地分配时间，快乐地学习，快乐地和伙伴们打棒球。3年后，小菲里斯没有考上哈佛西湖学校，但5年后，体格健壮的菲里斯被亚利桑那响尾蛇队选中，成了一名优秀的职业棒球运动员。
　　在菲里斯的更衣柜里，贴着另外一句话：只要你快乐地去做，输和赢都很精彩。