出自沂蒙山的歌，千首万首，最响亮的只有一首，那就是《跟着共产党走》这一首，歌声曾响彻黄河南北，萦回在中华大地。
　　《跟着共产党走》这首歌诞生于1940年“七一”前夕，那正是抗日战争最艰难的阶段。抗大一分校从延安转移到沂蒙抗日根据地，不久，为了向抗大一分校第一次党代表大会和建党19周年献礼，宣传科干事沙洪（原名王敦和）创作了《跟着共产党走》：“你是灯塔，照耀着黎明前的海洋;你是舵手，掌握着航行的方向……”经王久鸣（原名王岳）谱曲，从此开始传唱。
　　沙洪是我叔叔的老战友，他在山东和沂蒙、滨海区，战斗工作达10年之久，他对山东抗日根据地人民有着深厚的感情，称之为他的第二故乡。沙洪同志也是青年学生走上革命道路的优秀代表，他1936年参加革命工作，那时他只有16岁，“七·七卢沟桥事变”前后，抗日怒潮汹涌澎湃。当时在徐州一中读书的沙洪参加了共产党领导的秘密学联，全力投入了抗日的洪流，踊跃参加救亡运动。以后他又奔赴延安，在抗大学习，1938年5月加入中国共产党。解放初期，他到中宣部工作，以后又到了中组部，并担任了重要职务。上世纪70年代末，沙洪先后任中组部宣教干部局局长和副秘书长，又是中央知识分子联系小组办公室的负责人。他坚持实事求是，在拨乱反正、平反冤假错案、落实知识分子政策和调动知识分子的积极性方面做了大量工作，受到中央领导同志的称赞和群众的好评。到了老年，他仍工作不辍，先后在《民主与法制》、《老人天地》杂志社主持工作，直到生命的最后一刻。
　　1990年4月，我发起并参与拍摄的电视音乐专题片《出自沂蒙山的歌》时，沙洪在开拍仪式上即兴赋诗：“沂蒙山，我的母亲，在那战争的年代，是你养育了我们，你的奉献比泰山还高，你的情谊比黄海还深……”沙洪对在战争年代沂蒙山人民的杰出贡献无比怀念。
　　2001年，在中国共产党成立80周年之际，沙洪同志要我编辑以他作词的歌曲《跟着共产党走》等19支歌曲和这支歌被禁唱的缘由，以及词曲作者作为老战友、老搭档晚年仍保持旺盛的革命斗志、勤奋工作的一些感人事迹。同时汇编了一部分与歌曲《跟着共产党走》词曲作者相关的文章发表在报刊上，此书定名为《永远的歌声》。在编辑过程中我有机会更多地接触沙洪，亲眼看到沙洪同志不衰的革命精神。
　　2004年，走过84年光辉历程的沙洪同志离开了我们。根据沙老生前的遗愿，部分骨灰安放在北京八宝山红军墓地，部分骨灰安放在第二故乡沂南县东高庄村——歌曲《跟着共产党走》原创地。他那首激动人心的歌和他的遗文、诗作，都是祖国的宝贵财富。
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