常听到人们说：“美国是儿童的天堂，成人的战场。”我们虽然未到过“天堂”，难以领会其精确的含义，但通过我的这次美国之行，我发现这里确实是名副其实的儿童乐园。
　　上学是一件愉快的事情
　　在美国上学，尤其是对于低年级的学生来说，课堂内外都充满了游戏，课外也很少留家庭作业。我们每每到公园游玩，总能看到一辆辆褐黄色的专用校车，满载着兴高采烈的中小学生，在教师的率领下到公园里尽情地游玩，在绿茵浓浓的草地聚餐。小松鼠、鸽子等无数的鸟雀围绕在孩子们的身边嬉戏，等待着他们慷慨地施舍。听着孩子们的欢声笑语，看到他们与动物间的亲密交往，真是感到孩子们生活是何等轻松愉快，怎会产生厌学情绪呢？
　　亲友告诉我这样一件事：一位华人邻居家的小男孩原本在附近的一所小学就读。家长考虑到该校设备一般，试图将孩子转学到较远的设备更优秀的另一所小学。当家长向校方提出转学要求时，顿时惊动了校领导。因为在美国如果出现孩子不愿上学的事就会被认为是校方的教学有问题，是严重事件；如果要求转学，更会引起校领导高度重视。校方立即派专人到家访问，询问转学的理由。家长难以启齿，便推脱说，由于孩子英语程度差，跟不上班。于是校方马上表示可以派专职教师到家中为孩子补课。令家长进退两难，只得不再提转学这件事，才算是平息了这场风波。时时处处关注孩子的安危
　　在美国市区街道旁，如有学校，则路边必定树立明显的汽车减速标记，任何车辆到此务必遵照执行，倘若有胆敢违反超速者，必处以重罚金。专职的学校校车车身上都挂着“STOP”（停止）的明显标志，大凡校车在路旁收放学生时，其他车不得妨碍它的安全作业。
　　美国法律还明文规定：12岁以下的儿童无论在家里或外面都必须有长辈陪同，绝对不允许将孩子单独关在家中无人照料。同时还规定：不允许打骂、虐待儿童，否则孩子可以报警控告其父母。有个别中国移民就因为打骂过自己的孩子，因而被孩子控告而受到法律的制裁。
　　便利的儿童设施
　　在美国的大多数超市和商场等公共场所几乎都开设儿童游乐场地，内摆玩具、拼接积木、木马、滑梯等设施，以便让儿童在其间自由游玩，大人便可以安心地去购物或办事。商场里供顾客购物使用的手推车中专门设有可供婴幼儿卧或坐的设备，即安全舒适又方便父母，甚至还有专供儿童骑坐的三轮自行车、小推车等，可供孩子蹬坐后跟随长辈走动、陪伴购物。
　　儿童图书馆和儿童博物馆更是孩子们向往的乐园。特别是博物馆内全部展品都是开放的，孩子们可以在其间选择自己喜爱的内容操縱仪器，学习各种生活常识。比如学习打电话；了解交通规则和初步学习驾驶技术；到模拟商店练习当售货员或者学习购物；在厨房中操作烹饪；学习缝纫和刺绣；也可以学化装、绘画；还可以在小实验室里通过各种理化实验仪器了解声、光、电的常识和造纸的过程；电脑室可以自己操练，可以自编自导自演，同时录像转播。有时候老师还会带领学生到农家学习挤牛奶，观看母鸡下蛋。真可谓应有尽有，充分满足孩子的各种兴趣爱好和好奇心，使他们的愿望得到满足，天赋得到发挥，这样的生活岂能不愉快？美国的儿童确实是幸福的一代，难怪乎说他们是生活在“天堂”里！
　　林阿绵一级文学编辑，中国作家协会会员。