12月19日，代表保守右翼势力的执政党新世界党候选人朴槿惠女士击败了代表进步势力的在野派民主统合党候选人文在寅当选为总统。两者得票率分别为51.6%和48%，朴仅凭微弱优势获胜。
　　朴槿惠胜选创造了多个第一：韩国历史上首位女总统；作为前总统朴正熙的女儿，是第一个总统二代；韩国第一个单身和理工科出身的总统；成为自1987年韩国实行总统民选制度后，首位以超过半数的支持率当选的总统。
　　此次选举有几个特点：
　　一，投票率止跌回升。本次投票率为75.8%。自韩国推行总统直选制以来，1987年第13届总统选举投票率为89.2%，创下历来大选最高紀录。随后的选举投票率呈持续下滑趋势。1992年总统选举投票率为81.9%，1997年为80.7%，2002年为70.8%，2007年为63%。
　　二，这场选举依然是“保守与进步”的对决，选举结果暴露了韩国社会的严重分裂和矛盾。对待朝鲜的态度，朴槿惠虽然比李明博有所缓和，但口气依然强硬，对外强化韩美同盟。而进步派则有重拾对朝鲜的“阳光政策”的呼声，主张废除已经生效的韩美FTA，扬言若上台至少要重新谈判此协议，还坚决反对在济州岛建设海军基地。
　　三，不同世代的矛盾凸显。二三十岁年龄段的选民支持进步派的多，五六十岁的选民则倾向支持保守派。朴槿惠在50岁年龄段中获得62.5%支持率；在60多岁以上选民中，朴得票率更高于文在寅44.8个百分点。她在20多岁和30多岁选民中得到的支持率则分别仅为33.7%和33.1%。五六十岁选民群体占据选民总数40%以上，他们的投票率高达89.9%。可以说，是五六十岁以上选民的选票将朴槿惠送上了总统宝座。
　　四，不同地区间的矛盾尤其严重。韩国政治生态，历来有东部（岭南地区，即庆尚南道和庆尚北道、大邱市为主）保守，西部（湖南地区，即光州市、全罗南道和全罗北道为主）进步的传统。历次大选中，东部都支持大国家党（新世界党的前身），西部支持民主党。此次亦不例外：朴槿惠在全北、全南、光州等湖南地区的得票率仅为10.4%。尽管这还是自1987年实行总统直选制以来，保守阵营候选人在湖南地区的得票率首次突破两位数。大邱和庆北地区受前总统朴正熙影响深厚，是朴槿惠的政治根据地，朴槿惠在这两个地区得到的选票双双超过80%。
　　五，历史观几成选战焦点。朴槿惠作为朴正熙的女儿，从其父身上继承了正负两极遗产。在朴正熙执政的18年里，韩国实现了工业化，但他靠发动军事政变上台，且在执政的18年里一直实行独裁统治，使很多人冤死或遭牢狱之灾。如何评价朴正熙的维新体制就成了考验朴槿惠历史观的试金石。朴槿惠多次表示过“5·16政变是父亲不可避免的选择”，但此言一出，朴的选情一度曾急转直下。为了止血，朴对历史问题改口，称“5·16事件和人民革命党事件破坏了宪法价值，阻碍了政治发展”。她“对受害人深表歉意，将为治愈他们的伤痛做出最大努力”，方才使选情止跌回升。
　　显然，当选后的朴槿惠面临着巨大挑战，投票结果表明有近一半选民并不支持她的路线，这对声称要做“全韩所有国民的大统领”的朴槿惠必须表现出巨大的包容力。这就促使她不得不在对内和对外方面走一条既不同于原来进步主义总统、也不同于前任保守主义总统路线，也就是“第三条路线”。择要来说，对朝鲜既不重蹈金大中、卢武铉政府的“阳光政策”覆辙，也不继承李明博的一味施压政策；主张经济民主化口号，但不同意进步派采取清算甚至推毁财阀的政策，也不认同李明博的笼络财阀的“亲企业”政策；外交上主张强调韩美同盟的同时，也和中国保持密切的关系。