1942年，国内物价飞涨。胡适听季羡林说陈寅恪一家食不果腹，立刻托季羡林送上3000美元，但陈寅恪坚辞不受。胡适想了一个让陈寅恪能接受的办法，提出将陈先生不需要的书抵扣这3000美元。于是季羡林奉送上3000美元，并替胡适拉回一车书。这车书，胡适又捐给了一些社会机构。
　　著名学者陈之藩年轻时，胡适先生给了他一张400美元的支票，资助他到美国留学。陈之藩后来有了钱马上就还给胡先生。还写了一封信致谢。胡适接到信后给陈之藩写了回信：“之藩兄：谢谢你的来信和支票。其实你不应该这样急于还此400元。我借出的钱，从来不盼望收回，因为我知道我借出的钱总是一本万利，永远有利息在人间的。”
　　“永远有利息在人间”，说得多好啊!这封回信让陈之藩终生珍藏，作为自己洗脑、涤心之用：“我从来没有过这样澄明的见解与这样广阔的心胸。”
　　胡适自己不是富二代、官二代，但他总是在自己菲薄的收入中挤出钱去帮助别人。在美国任大使期间，他风尘仆仆，到处奔走，据自己统计，作了400次讲演。他为了替国家节约外汇，不带随员，一切亲劳。为了节省小费，叫出租车都跑到使馆前大道的拐弯处。大使有一笔特支费是不需要报销的，胡适没有动过一分，全部用于帮助那些困境中的学生。他说：“旅行演讲有出差交通费可以领。站着讲话不需要钱，特支何为?”胡适在一次演讲中从容地说：“我有32张博士文凭(有一张是自己用功得来。另外31张是名誉博士)。又当了大学校长，但是我所拿的薪金，和一个银行练习生差不多。”胡适一次请前来拜访的学生吃便饭，圆桌上只有一小砂锅汤菜、一小碗白饭、两个馒头而已。由此可见，胡适的日子颇为清苦。
　　1962年2月24日，胡适去世时，朋友们整理他的遗物，却发现他全部的身家只有153美元。朋友们不禁感慨：适之没有留给儿子什么财富，却用自己的人格魅力给后辈们留下了取不尽的人生“利息”。