本文描述罗得西亚(在白人种族主义者统治下——下同)、南非(在白人种族主义者统治下——下同)和斯威士兰的主要蛇纹石石棉矿床的产状,重点放在区域地质条件和矿化区的母岩、地层上。南部非洲所有比较重要的蛇纹石石棉矿床都产在太古代(距今约25—35亿年),与超镁铁质杂岩伴生,如同绿岩带中的似岩床或后期横切侵入体那样产出。超镁铁质岩体可分三类。按年代远近依次为:(1)与玄武岩、橄榄岩、镁绿岩喷出岩体和南部非洲绿岩带的下超镁铁质单元的组成部分相伴生的层状杂岩。(2)与绿岩带的镁铁质—铁硅质单元的组成部分、酸性到中性火山岩相伴生的层状超镁铁质岩体。(3)由于花岗岩的侵入,仍受太古代构造干扰的后期绿岩带超镁铁质侵入岩体。所有主要的含蛇纹石石棉杂岩均显示出岩浆分异作用,成为层状,并常常表现为旋回重复的分异层序。这些单一的或多旋回的层序可以由两种或两种以上的下列岩石类型组成:纯橄榄岩、橄榄岩、方辉橄榄岩、二辉橄榄岩、异剥橄榄岩、古铜辉石—顽火岩、二辉岩、辉长岩、苏长岩和辉长斜长岩。超镁铁质岩浆结晶分异最好的地方,是在杂岩底部或其附近,在那里许多层是由单矿物的堆积相所构成的。这些岩层通常由纯橄榄岩和富镁的直辉岩组成。随着离底部距离的增加,镁逐渐减少而铁富集成层。虽然一般地说,石棉可以在所有蛇纹岩化的超镁铁质岩石类型中遇到,但是,具有经济开采价值的蛇纹石石棉(纤维发育最佳的),通常产于纯橄榄岩、橄榄岩或方辉橄榄岩中。太古代层状杂岩来自超镁铁质成分的岩浆,和拉斑玄武岩母岩浆对比大不相同,它导致像布什维尔德、斯迪尔瓦特以及包括罗得西亚大岩墙在内的其它许多地方的巨大的层状侵入。但是,大岩墙不像其它侵入体,而对发育在蛇纹岩化橄榄岩或方辉橄榄岩中的小蛇纹石石棉矿床起着主要作用。本文除了描述发现在层状杂岩中的蛇纹石石棉矿化作用外,对产于特兰斯瓦尔上组(距今约20亿年)的蛇纹岩化白云岩中的蛇纹石石棉矿床,亦作了简单描述。断层和节理,一般被认为对石棉局部发育起着很大的作用,然而南部非洲绿岩带的例子证明,褶皱在超镁铁质岩石里使石棉局部矿化作用中,常常是主要的区域控制因素。