由于国内的外汇限制，出了国以后就不能像在国内时那样，需要钱随时可以找父母要。像我每次离开国内，一般都要带上足够在国外一两年用的钱。这种情况下，自己在国外的经济相对独立了，慢慢地也学会了精打细算。
　　在美国，教科书可是一个大开销！美国的教科书印得都很漂亮，而且本本厚得跟字典似的。在学校发来的SEVIS表上，估算的书本费一年都要1000多美元。虽然这个预算报高了些，但记得我刚上大学第一个学期去书店买书，一次就买了300多美元的教科书，可真是心疼死我了。可正所谓魔高一尺，道高一丈。经过几年的摸索，我现在每个学期上网买书，可比直接去书店买书要省很多钱。例如这个学期，买同样的书，我上网买就比去学校书店省下了150美元左右。现在就让我讲讲我这几年琢磨出来的网上买书的窍门和一些我认为上网买书要注意的事项。
　　在美国，不同学校同一堂课用的教科书很多都不一样，而且同一本书也会有很多不同的版本。要确定你在网上找到的书就是你要的那个版本，最简单的方法是按照ISBN来查找，也就是国际标准图书编号。这个号码就是图书的身份证号，每一版本书的ISBN都不一样。而获取书本ISBN的方法，就是带上你的课程表和笔去学校书店找到你上课要用的书，在书本封底的条形码上方就会有标明“ISBN”和尾随其后的一个十位的号码。记下这个号码和书在书店的价钱，然后就可以去网上查找了。
　　在美国买卖图书的网站很多，只要上“Google”输入“buy textbook”就可以找到很多这样的网站。在美国比较出名的网上买卖书的网站有www.half.com和www.amazon.com。但为了方便比较各个网站的价钱，还可以去www.campusi.com和www.addall.com这种不直接提供图书买卖的网站。在这些网站上输入要查找的书的ISBN号后，网站会在很多家直接买卖图书网站里进行搜索，并且列出各个网站该本图书的标价，方便购买者进行比较，买到最便宜和适合的书。
　　


　　在网上买卖书很简单，但也有很多地方需要注意，要是买错了，可是很难退的。首先，不要太早去书店抄录所要图书的ISBN号。像一般每个学期末，大家都能拿到下个学期的课程表，但是书店里卖的还是这个学期上课用的书，下个学期没准上课就用该书的新版本了。因为美国的书修订的速度特别快，除了是为了让书的内容达到与时俱进外，也是出版商赚钱的一个好办法。比如布什就任美国总统以来，政治书可真是要年年换！我2004年的政治课本就已经有关于伊拉克战争的内容了。一般网站购物提供的免费邮寄，寄到美国国内一般都要两个星期左右。所以，在新的学期开始前两个星期再去图书馆抄所要书的ISBN号，再去网上购买，就能避免买了旧版本的书。
　　网上购物都有风险，提供网上买卖书的大多数网站是提供中介服务，提供买卖双方交易的场所。卖书的什么人都有，自然也有会收了钱不寄书的。所以，上网买书或者购物，去比较大的网站和使用银行卡结帐，能把风险降到最低。如果真的遇上给了钱不寄书的人，也一定要追究他的责任，不能算了。像我就遇到了一次收了钱，但没给我寄书的人。这学期法律课要用的课本在书店买要120多美金，而我在网上找到一本只要80多美金，于是我赶紧在网上订购了这本书。可是三个星期过去了，书的影子我都没看见。而我银行帐单上显示，钱已经被划走。我拿着打印出来的购书确认证明来到银行报案，银行却要我先打电话和该网站联系。如果和网站交涉没有结果，银行就会采取行动。我打通了该网站客户服务的电话，向他们介绍了情况，可第一个号码的人却又给了我另一个电话号码，让我打这个号码。我拨着第二个号码时心想：“看来要被他们推来推去，没人愿意负责任了。”可是出乎意料，这个号码的人听了我的情况，查了下资料，立马答应会全额退款，并且告知我，他们也发现了这个人有诈骗行为，他们已经冻结了他在该网站的帐户，并且取消了他在该网站内的帐号。虽然电话那头一个劲地说对不起，我还是很感激的。
　　


　　买书还有两点要注意的是：第一，能买旧书就买旧书。美国的教科书又大又厚，连老师授课也不会一句一字地读书本的内容，所以买旧书除了便宜很多，而且旧书上还能有以前读者的笔记，很多重点也会被荧光笔划过，能省很多不必要的阅读时间。最重要是，不要像我有时还没读到重点，刚把开头读完就没心思继续读下去了。第二，自己用完的书还是可以卖出去的。美国教科书要是不出新版本，书店是会在学期末回收的，所以自己用书时小心保护，到了学期末可以拿去学校书店卖，卖出的价钱会是原书价钱的的40%到55%之间。当然也可以在网上卖，只是会有卖不出去的风险，而且要是真卖出去后还要去邮局邮寄，比较耗时和耗精力。
　　绝大多数出国留学的学生，刚开始花的还是家长的血汗钱。开源节流，既然现在我们还不能赚很多钱，那么能省省就省省吧。有时候觉得自己除了省了钱，也会从中体会到快乐和自豪感。出国后的我们已经不是原来那个在父母眼里缺乏独立性的饭来张口、衣来伸手的小孩子了，我们长大成为一个能够开始自己打理自己的生活和管理自己财务的大人了。