在东北稻田养殖的蟹，主要以中华绒螯蟹（俗称河蟹）为主，因原产地于中国，且两只大螯上密生绒毛而得名。水稻和河蟹可以共生并且有很好的互补效益。首先水稻是多分蘖植物，植株繁茂，为河蟹提供了良好的隐蔽和栖息场所。而河蟹的活动可以疏松土壤，摄食水稻杂草，为水稻生长提供良好环境；其次，水田的水源充足、水质清新、水温适宜，有利于河蟹的生长。同时，水稻施用的肥料促进了水草、水生浮游生物和底栖生物的生长繁殖，为河蟹提供了丰富的食料。而河蟹的排泄物和剩余的饵料，在经水稻提供营养的同时，也促进了土壤改良，减少肥料施用量，提高水稻产量；再次，稻田养殖河蟹时，经常用生石灰、高锰酸钾等消毒剂，也减少了水稻病害的发生；最后，河蟹对农药非常敏感，因此养河蟹的稻田有利于生产有机稻谷，从而提高了水稻的商品价值。但是北方稻区养蟹时，因为春季水温低，水稻的生育期短，河蟹的生长期受到限制，河蟹长得小，其商品价值低。而且养殖技术要求高，养殖环境的设施要求严格，成本增加。具体做法如下：
　　一、养蟹稻田的工程建设
　　养蟹稻田的工程建设有两项，一是放蟹到稻田前暂养的暂养池工程，二是稻田的田间工程。
　　1. 暂养池工程。为了提高河蟹的成活率，从外地购来的扣蟹先进行暂养。一般准备的暂养池面积是养蟹水稻面积的十分之一以上。暂养池可利用稻田边沟、小池坑塘等地。暂养池要平整，池深1.5米，保持30～50厘米水位，以便扣蟹栖息和活动。暂养池最好700平方米为一格，进排水要自成体系。
　　2. 稻田田间工程。田间整地时，要挖环形、田字或井字形沟。一般在离稻田埂1米处，挖0.5米深、0.5～1米宽的环形沟，环沟面积占整个水稻面积的5%～10%。挖环沟的土方叠在埂上形成坝埂，并夯实。田间工程的目的是增加水深和水量，调节水温，更重要的是有利于设置防逃避墙、防涝、巡池、投饵和河蟹栖息，便于回捕。
　　3. 防逃设施工程。防逃是稻田养蟹的关键环节之一。坝埂要坚实，高0.7～0.8米、顶宽0.5米、坡度1︰1.25。不能过陡，否则容易造成河蟹上下爬行困难，形成懒蟹。防逃墙是在养蟹稻田的周围，用90厘米宽塑料薄膜，埋入地下30厘米，压实，剩余60厘米，在上面用绳往田外方向卷，并每隔1米插入木桩固定，防逃墙拐角处要建成弧形，以防河蟹攀爬。防逃墙一定要牢固，向内侧稍有倾斜。每个进排水口内外两侧，都用铁丝网和直径20厘米塑料管设置防逃网。
　　二、扣蟹的养殖技术
　　1. 扣蟹放入暂养池前的预备工作。由于是在每年4月购扣蟹，而5月下旬至6月中旬是放入稻田的时间，因此这段时间需要扣蟹暂养。蟹暂养池不能施用除草剂，禁用刺激性、挥发性化肥等物。放蟹前20天，施正常施肥量一半量的有机肥或鸡粪等农家肥或尿素。在放蟹前15天，每1000平方米暂养池用225公斤生石灰对水泼浇消毒，杀灭病菌和寄生虫。一般每公顷投放扣蟹2万只以内，为获得更大的经济效益，应多选择雌性蟹。扣蟹入池前用4%食盐水或每公斤15毫克高锰酸钾溶液浸泡8～10分钟。长途运输购回的扣蟹，不能马上放入暂养池中，应先在水中浸泡3分钟，提出水面10分钟，如此反复3次，再放入暂养池中。
　　2. 扣蟹暂养期管理。扣蟹暂养期间，应每天傍晚投小杂鱼1次，日投饵量占蟹重的2%～3%，根据摄食情况，灵活掌握投饵量的多少。在暂养期间，特别是扣蟹刚入池的3～5天，摄食量很大，超过理论推算量几倍，原因是越冬期间河蟹肠胃内无物。在接下来几天，摄食量明显减少，这都是正常现象。暂养池内缺水则需补水。
　　3. 放养后的饲养管理。放扣蟹时要将河蟹均匀分散到整个稻池。同一稻池放养河蟹，尽量1次放足，不能补放。
　　（1）饲料品种。河蟹是杂食性动物，所以饲料来源比较广。常见的水生植物，陆生植物中大部分禾本科植物皆可食，谷实类（如煮7分熟的麦粒、玉米类、稻谷等）、饼粕类、糠麸类均可。河蟹喜食动物性饲料，如螺类底栖生物、屠宰场的下脚料、鱼虾类、蛆、蚯蚓等。除喂天然饵料外，还应补充人工合成饵料，以满足河蟹快速生长的需要。
　　（2）饲喂技术。以增加个体重量为重点，保证收获时个体重在200克左右。投喂时应“四定”，即定时、定量、定质、定点。定时即早上8～9时、下午4～5时投喂。定量应依河蟹生长阶段、季节、具体气候而控制投喂量，不能忽饥忽饱，以投喂后4小时吃完为宜，早上投喂量占三分之一、傍晚占三分之二，天然饵料以自由采食为主，平时人工合成饵料占蟹重的2%，夏秋季节摄食高峰期配合饵料可增加到蟹重的3%。定质为动植物性饵料比例为3～4︰6～7。夏季动物性饵料比例可适当降低，防止水质恶化。阴雨天或高温天气（低于15℃或高于28℃时）少投或不投，经常在饵料中拌入高钙素、维生素C等，防止缺乏微量元素而引起蜕壳不遂，还可拌入1%的大蒜泥，防止肠炎。定点即25平方米固定一个投饵点，投饵要均匀，河蟹取食方便，生长均衡，商品规格较大，成活率与产量均较高。尽管搭埂用工多，占地面积大，投喂费力，但经济效益显著。如果投饵不均匀，就会出现投饵处蟹成群抢食，大者欺小，小的吃不饱的情况，走进田间发现有许多小蟹在原地觅食烂稻根叶充饥，根本吃不到人工饵料。
　　（3）水质管理。水质是稻田养蟹的关键环节，既要满足水稻的生长要求，又不能恶化水质，可按照“春浅、夏满、秋勤”的原则进行管理。春季为提高水温，有利河蟹蜕壳，应使稻田保持浅水。夏季高温，应使稻田达到最深水位。秋季正处于摄食高峰，如果动物性饵料增多，气温又高，极易泛塘，应勤换水，由其他季节的每周换1次水改为2～3天1次，1次换三分之一。换水时间控制在3小时，以防换水过速，使稻田水温突变。河蟹每蜕壳1次增加1次体重，经常换水能有效刺激河蟹活动，加速蜕壳。但在河蟹蜕壳时只能加水，不能排水。
　　（4）病害防治。无论河蟹患什么病，在没有准确诊断的情况下，不能乱用药，应该坚持先换水后治病、先杀虫后杀菌的治疗原则。
　　①水肿病。初期症状是腹脐内部呈橘黄色，严重时腹脐下端与头胸甲连接处有明显裂口，近似蜕壳不遂症状，三角区有积水。本病多发生在水中氨态氮高期间。
　　治疗方法：减少施肥量，少施勤施；用每公斤40毫克生石灰全池泼洒，第3天用每公斤二溴海因0.2毫克连用2天。
　　②黑鳃病。症状是鳃丝呈暗灰色、全黑色，行动迟缓，不摄食，多因水质老化，长时间混浊所致。
　　治疗方法：换水，增加水体，泼洒每公斤5～8毫克光合细菌；用高效治鳃灵或二溴海因每公斤0.2毫克连用2次，每天1次。
　　③急性中毒。这是池水在短时间内有毒物质浓度过高造成的。症状是蟹腹脐张开下垂，螯足、步足脱落，脐部向上，死亡。
　　治疗方法：采取换水；用生石灰、生物制剂调节水质。
　　④纤毛虫病。高温水质老化时多发病。症状是病蟹表面附着许多黄灰色绒毛状物，行动迟缓，爬上陆地。
　　治疗方法：用每公斤纤虫净0.8～1.2毫克，甲壳素全池泼洒，重点环沟、拐弯处，用药48小时后换水。
　　4. 消灭天敌。河蟹主要天敌有鼠、蛙，一般采用下鼠药和人工捕拿的方法。在防逃墙外定期布点放鼠药，在放蟹前要彻底清除暂养池及养蟹田中蛙卵及蝌蚪，因蛙类也喜食小蟹。
　　5. 灭菌消毒。能减少养殖期间病害的发生，为河蟹正常生长创造一个良好的生态环境。放蟹前将田内水彻底排干换水，再按每立方米水体15～20克泼洒生石灰水，既消毒灭菌又补钙，有利于河蟹蜕壳生长。
　　6. 池巡。在扣蟹入池后，坚持每天早晚巡池，这是养蟹日常管理的重要工作。对河蟹活动情况、摄食、病害、水质、水位变化、池内外水位差、坝埂打洞漏水、防逃设施、进排水网等进行巡查，特别是大风、暴雨天气更要认真仔细检查，发现问题，及时处理，以免造成损失。
　　7. 捕捞。一般在水稻收割前捕蟹，多用坝埂捉蟹的方法。“北风吹、蟹脚痒”，这正是捉蟹的好时机。每天傍晚，河蟹便爬到坝埂上防逃墙内侧，可持手电筒捉蟹。