为何要进行青藏高原研究？青藏高原第一次科考和第二次科考有什么区别？湖泊科考主要考察些什么？
　　带着这些疑问，西藏人文地理记者在青藏高原湖泊团队可可西里科考途中，专访了中国科学院青藏高原研究所副所长朱立平。
　　青藏高原面积有260多万平方公里，平均海拔4000米以上，是中国最大、世界海拔最高的高原，被称为“世界屋脊”。
　　朱立平介绍，青藏高原对气候的动力和热力作用非常大，即地面对大气的加热、吸热作用非常明显，从而改变这个地区对流层的热状态和物质状态，进而影响到整个中国东部，甚至东亚地区的气候。
　　除了是气候的调节器之外，青藏高原还具备水土涵养和水土保持功能。朱立平说，青藏高原的草场保持得好，就能有效地预防风沙;一旦草场出了问题，青藏高原起沙的时候，沙子进入对流层，就会顺着西风到达东部，造成沙尘等恶劣天气。
　　朱立平还介绍，青藏高原还具备碳调节功能。良好的草场，能吸收更多的二氧化碳，可以有效地抑制温室效应。
　　“保护青藏高原不仅是保护青藏高原本身，更重要的是保护了整个中国乃至整个亚洲。”在朱立平看来，青藏高原之所以不能过载放牧，需要生态补偿，这是站在全国、全亚洲的高度来考虑的。
　　青藏高原科考的意义和目的就在于，要对上述三个方面的作用规律进行考察、分析、总结和利用，这一直是成千上万的青藏高原领域科学家所要解决的问题。
　　朱立平介绍，他们团队进行湖泊科考，主要是三个方面的任务：一是测量湖泊的深度，通过等深线计算出湖泊的水量及其变化;二是测量湖泊的物理化学指标，包括温度、盐度、溶解氧、透光性、有机质含量等;三是用打湖泊岩芯钻的方式，提取湖泊沉积物，分析当时的湖泊环境和气候条件。
　　测量深度是此次可可西里湖泊科考的一项重要工作。朱立平解释，青藏高原被称为“亚洲水塔”，这就要求我们要弄清楚这个“水塔”里到底有多少水，哪些水是咸的、哪些水是淡的，同时还要搞明白水量这些年里是增加了还是减少了、变化的量又是多少。除此之外，水在不同区域的分布情况、变化规律等，都是要研究的内容。
　　朱立平说，青藏高原最近40年湖泊面积扩大了6800多平方公里。这扩大的面积接近4个纳木错，或者2个青海湖，而且水面集中在藏北地区，肯定会改变地表的热量。湖泊扩大以后，会影响湖边的生态，蒸发通过水循环，会影响区域降水的增加。“这一系列的影响能持续多久、所产生的反馈是正还是负，都是目前亟待解决的问题。”
　　地质、地貌、生态、气候、冰川……青藏高原科考中，有50多个学科领域，而湖泊研究，作为其中一个学科，不可或缺。朱立平解释，青藏高原是我国最主要的三大湖泊区之一，其湖泊面积占了我国湖泊总面积的50%以上，重要性不言而喻。
　　另一方面，青藏高原的湖泊将近5万平方公里，占整个青藏高原面积的2%左右，而且这几十年的变化非常剧烈，超过了15%，但是其对青藏高原的贡献目前尚不明确，这也使得湖泊科考成为青藏高原科考中的重要课题。
　　青藏高原有1000多个湖泊，面积10平方公里以上的有三四百个，这些湖泊的变化决定着整个青藏高原湖泊水量的变化，甚至决定对气候的反馈。
　　朱立平团队的任务，是要对湖泊进行系统性测量。他们的目标是完成青藏高原的90多个湖泊测量。
　　这90多个湖泊占了青藏高原湖泊总面积的75%左右。目前，他们完成的湖泊测量面积占青藏高原湖泊面积的63%，还剩下12%未测量。而这次可可西里科考的湖泊，也在这12%以内。
　　在90多个湖泊测量完毕后，朱立平的团队能得出结论：青藏高原的湖泊里到底有多少水量。然而，这并不是这个团队的终极目的。再下一步，他们要结合这90多个湖泊的测量数据和遥感数据，建立模型，得出规律，分析出其他湖泊的情况。
　　朱立平解释，单独分析一个湖泊可以看出它的变化、影响，但是对于整个青藏高原的分析，不能仅靠个例，必须有足够的样本。
　　朱立平展望未来，湖泊科考不是一个简单的测量，后续还有很多研究，不是十年八年就可以完成的任务。
　　今年，第二次青藏高原综合科考已完成西藏1 0个湖泊的水深和水质测量，其中首次完成对羊卓雍错全面的水深测量。7月19日至25日，中科院青藏所10位科研人員对羊卓雍错首次进行全面测深，总测线长超过600公里。
　　谈到青藏高原第一次科考和第二次科考，朱立平这样概括，第一次科考我们知其然，现在进行第二次科考要知其所以然。他说，在20世纪70年代，我国的科考在青藏高原这一领域完全是空白，第一次科考主要解决的问题就是要填补空白。
　　朱立平回忆，当时青藏高原科考团队分了地质构造、地球物理、矿产资源、冰川、河流、湖泊、森林、草地、冻土等50多个专业，派出了50多个考察组。
　　朱立平说，在湖泊研究领域，第一次科考虽填补了很多空白，但比如第一次测量纳木错，只测了深度和盐度，玛旁雍措、羊卓雍措也只测量了矿物质指标。
　　而现在，朱立平团队所做的是对湖泊的全景式扫描。他们不仅测量深度、理化指标，还在一些湖里钻取岩芯，分析两万多年来各类指标的变化，以及这些现象背后的原因。用朱立平的话说，第二次科考是更大范围、更大空间、不同类型地去探寻规律。
　　从历史发展的角度看，第一次青藏高原科考时，还没有全球气候变化这个概念。从第一次科考结束以来的这20多年，全球气候变化非常剧烈，升温导致冰川融化、湖泊扩张，地球出现了种种情况。
　　在这个大环境下，作为生态屏障的青藏高原，发生了什么样的变化，其生态屏障作用是增强还是减弱、变好还是变坏，后续又会有什么影响……这些疑问，一直在朱立平的脑子里，也是他们团队要攻克的难题。