1400年前，江南陈朝的张丽华是名满天下的一位美女。她发长七尺，漆黑泛亮，坐在楼上的窗口梳妆时，宫中的人们远远望见，像是看见了出没于云天之上的仙女一般。
　　隋文帝杨坚当政时，他的儿子晋王杨广，率领贺若弼、韩擒虎的部队打进了南京城，摧毁了陈朝。陈朝的皇帝陈叔宝(即陈后主)，企图躲过这一劫，藏进了鸡鸣寺外的一眼枯井里，躲难之际，什么也没带。只领了两个美丽的女人——孔贵妃和张贵妃。在陈后主心目中，江山可以丢，什么都可以不要，但这两个美女不能不要，如能侥幸躲过这一劫，还有艳福可享。
　　晋王杨广作为风流才子，此时是攻打南京的前线军事总指挥。从枯井里抓到了这三个人，杨广极为兴奋，尤其兴奋的是这三个俘虏中有个丽压江南的张丽华，此时此地，他有足够的权力将这个女人据为己有。可杨广万万没有想到，就在他忙于军务而暂且疏忽的当儿，他麾下的大将高颎悄悄地带一彪人马将张丽华押到清溪河边，一刀砍下了她那颗美丽的头颅。
　　月夜悄然刀与兵，密领军符心地明。
　　蛩吟青溪河畔水，揉碎梨花不闻声。
　　杨广大怒，质问高颎时，高颎拿出了杨坚预先下给自己的密旨，平静地回答：“圣上有旨，命我对张丽华斩立决，臣不敢有违圣命。看到高颎手里所捧的圣旨，杨广差点给气昏了。
　　知子莫如父，杨坚早就知道儿子风流成性，也知道杨广取下南京，必将张丽华据为己有。殷商亡于妲己，周朝毁于褒姒，吴国毁于西施，他岂能让大隋王朝葬送在这个张丽华手里?女色祸水，在那时已成定论。让高颎以神出鬼没的突然袭击的方式收拾了这股未来的祸水，正显示出杨坚深谋远虑、防患于未然的缜密韬略。杨坚不具备曹操的襟怀和气度。曹操也喜爱甄妃，儿子捷足先登之后，就大度地让儿子占领了这个女人。因为在“祸水”二字上认识有别，曹与杨便襟度有异。
　　从枯井里抓来的三个俘虏，按说陈叔宝是头号战犯，为什么不杀这个陈叔宝呢?因为陈已构不成对隋王朝的丝毫威胁。为什么也不杀同是贵妃的孔贵妃呢?显然是孔贵妃没有张丽华生得美丽，谁让她张丽华发长七尺、誉压江南呢!佳人绝代，很难善终。她的被杀，纯粹因为她是个绝代佳人的缘故。
　　历史上的绝代佳人，是可以优先获取最奢华的生活享受。张丽华之美，在南朝政坛上也为自己带来过巨大的享受与欢愉。陈后主原有沈皇后，贤静端庄，聪明而有才华，只因后入宫的张丽华受到宠爱，沈皇后渐被冷落，在陈后主打算废掉沈皇后而立张丽华时，沈皇后只好去天静寺出家为尼。张丽华正要为后，杨广的大军攻占了南京，这位未来的皇后只好躲进枯井，从枯井里被抓上来，就掉了脑袋。张丽华所得到的超乎寻常的欢愉，仿佛是用她生命中所有的诸多幸福一层层地折叠了起来而进行一次性消耗的，消耗得剧烈而短暂，欢愉过后，其生命也就到了尽头。
　　杨坚杀了张丽华，隋朝的江山也仍然是短命的，自杨广始，也才坚持了15年。从枯井里吊上来的那个陈叔宝，反倒是当了多年的太平俘虏。这个陈叔宝还记得张丽华么?他恐怕与杨广忘却得同样迅速，早丢到九霄云外去了。张丽华作为美女，对一个政权形成的潜在威胁居然胜过一个抓到手的头号战犯，这在中国封建历史上也属特例。
　　女性固然是应当长得好的，但又不宜在美丽上出类拔萃。兰含香而遭焚，蚌怀珠而致剖，绝代、绝色、绝美，越是美丽者越易于人头落地，绝对的美丽只能迅速地将自己送上绝路与绝境。对于进入封建政坛而人见人爱的美女，用雨后彩虹来比喻她们炫目而短暂的生命，概括她们的一生，也还是恰切的。