在上海世博园区内外，一些加氢站已经建成，它们是为服务世博的氢燃料汽车服务的。众所周知，氢燃料是一种清洁能源，它的原料和燃烧后的唯一产物都是水。然而，令能源公司头疼的是氢燃料的生产成本太高，因此科学家正在想办法降低氢能源的造价。美国研究人员提出一种新的设想，利用病毒提取氢能源能够降低生产成本。
　　
　　氢能源的获取方法
　　
　　新设想的提出者是美国女科学家安琪拉·贝尔彻，她在麻省理工学院从事材料化学方面的研究。她领导的研究团队模拟植物利用太阳光分解水制造促进自身生长所需能源的原理，对一种病毒进行了基因改造，同时将其作为生物支架，将一些纳米组件搭建在一起，最终把水分子分解成了氢原子和氧原子，也就获得了我们所需要的氢燃料。
　　目前，获得氢燃料的方法有很多种，比如分解水、裂解石油和煤、分解植物等，但是最环保而且最可持续的方法还是电解水，因为水作为氢能源的原料是可以循环利用的。能源公司从大自然中获取水分解成氢燃料，氢燃料燃烧后变成水回到大自然。更妙的是，用水分解获得氢燃料不但不会产生污染物，还会生成氧气这种很好的工业原料。
　　然而，氢燃料不能够自然获得，它也需要有能源来分解水获得。这听起来似乎有些多此一举，因为多了一个环节就多了能耗，有了能源直接利用不是更合算吗?为何要制造氢燃料呢?这是因为一些特殊场合(比如奥运会、世博会、大城市)的人口流量大，因使用氢能源可以保障这些场合小环境的大气洁净度，可以有效地保障人口密度区人们的身体健康。贝尔彻说：“氢作为二次能源有很突出的优点，比如，压缩的氢燃料体积小，质量轻，燃烧值高，便于储存和运输。”
　　
　　病毒是造氢的阳光通道
　　
　　既然氢能源被称为清洁能源，如果用传统能源(如石油、火电)来生产，这些能源本身会释放污染物，它们所生产的氢能源就不能算是绿色清洁能源。因此，获得氢能源的最好方法还是用绿色能源(如太阳能、风能等)来分解水。目前，常见的方法是用太阳能电池板产生电力来分解水。然而，太阳能电池板本身造价很高。贝尔彻表示，如果利用一些经过基因改造的病毒来分解水，就减少了不少中间环节，制造成本可以大大降低。
　　研究人员选取的病毒名为M13，这是从一种细菌中提取的病毒，对人体健康没有影响。研究人员对这种病毒进行基因改造后，再让它吸附一个催化剂分子氧化铱和一个吸光物质锌卟啉，吸光物质源源不断地将阳光沿着病毒传递。在这样一个过程中，病毒充当了太阳能的传输通道，可以把太阳能从吸光物质传输到催化剂。在催化剂和太阳能的共同作用下，水就分解成了氢气和氧气。氢气经过液化和压缩，就变成了高效清洁的绿色能源。
　　然而，研究人员在实验过程中发现，经过一段时间的氢能生产之后，传输太阳能的病毒“通道”会从线状变成团状，就像是一团乱麻，自然不能很好地传输太阳能了，氢能的生产效率大大降低。研究人员又想了很多办法来克服这个难题，最终将这些病毒变成凝胶状态封入一个胶囊内，因此它们能够保持原有的状态，从而维持了氢能生产过程中的稳定性和有效性。
　　比起太阳能电池板分解氢气，用病毒制造氢气的效率提高了4倍。目前，从水中分离的氢被分成质子和电子。研究人员正在进行第二步攻关，将这些质子和电子变成氢原子或者氢分子。该研究团队也希望找到更常见、更便宜的物质来做催化剂，替代昂贵而稀少的铱。
　　有关专家表示，氢能源最终大规模生产可能得靠生物方法，而利用病毒生产氢气是氢能源领域内的重大进展。我们相信，有了像贝尔彻这样的科学家的努力，一个洁净的氢能源时代即将到来。