以前，中央历代对新疆的统治都比较薄弱。谁要是在新疆掌了权，谁就是那里的土皇帝。1928年，新疆军阀杨增新宣布归顺南京政府，蒋介石立即任命他为新疆省政府主席。
　　杨增新本是云南蒙自县人，前清进士出身，曾任新疆道尹、布政使等职。辛亥革命后，由于新疆都督被暗杀，杨增新便被推举为新疆都督，任期达17年之久。在职期间，杨新增对新疆人民实行了极其残酷的压迫政策，而且他平生多疑，手下的重要官员，只要被他猜疑，随时都有掉脑袋的危险。有时在大宴宾客之际，只要杨增新以暗语示意，侍卫人员便会立即将他所怀疑的人提走执行死刑，而杨却依然举杯痛饮，谈笑如故。杨的亲信副官夏鼎、营长李寅就是因被猜疑而遭杀害的。杨的这种做法迫使其手下的官员表面上对他百般献媚，背地里却又对他恨之入骨。这样，杨的统治就潜在着一种危险。
　　当时，杨增新手下有两个重要人物：一个是新疆军务厅厅长，兼俄文专科学校校长樊耀南；一个是新疆政务厅厅长金树仁。金树仁是杨增新的干儿子，他与樊耀南同为杨增新的心腹。不过，樊耀南早有自己的打算，虽然表面上顺从，但他早就想推翻杨增新的统治，取而代之。他知道金树仁对杨也不满，有叛杨的意图，便伙同金树仁暗中策划推翻杨统治的阴谋。而杨增新归顺南京政府后，自以为当了新疆省主席，可永远统治新疆了。岂料，祸从天降，一个出人意料的事变发生了。
　　一天，樊耀南邀请杨增新到俄文专科学校为学生颁发毕业文凭，杨欣然答应，率卫队前来。樊耀南大摆宴席，款待杨增新。宴会正在进行之时，忽然枪声大作，樊耀南指挥伏兵杀出，杨及随从卫士皆被击毙。随后，樊耀南迅速率人进入省府，宣布自己继任新疆省政府主席。
　　樊耀南如此神速地取得了省政府主席的地位，便欣喜若狂，得意忘形。岂料，螳螂捕蝉，黄雀在后。就在他宣布继任省主席不到两个小时的时候，一队人马飞奔杀来，领头的正是金树仁。樊耀南措手不及，他和他的部下20余人被当场枪杀。金树仁随后便宣布接任省政府主席。
　　金树仁取得省政府主席的职位以后，在他统治的5年里，大兴杀戮，又成了一个杀人不眨眼的魔王。1929年，他招东北籍军人盛世才任参谋长。开始时，盛世才对金也是百般讨好，但内心里却诡计多端。1933年，他将金树仁驱逐出了新疆，自认新疆省主席。此时的盛世才，也变成了一个疑神疑鬼、喜怒无常的杀人魔王。
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