2009年5月9日凌晨，著名相声表演艺术家李文华因长年患喉癌引发慢性肺源性心脏病，医治无效，在北京朝阳医院逝世，享年82岁。
　　李文华早年曾向郭启儒学艺，1962年调进中国广播艺术团说唱团，他在和侯宝林、马季、郝爱民等相声名家的演出实践中，形成了以蔫哏冷面见长的艺术风格。从1978年开始，李文华便与相声新秀姜昆搭档，更进一步形成了把个性与人物融为一体的特长，使捧逗珠联璧合，自然默契，相继推出了《如此照相》、《祖爷爷的烦恼》等许多脍炙人口的经典相声名段。1983年李文华被确诊为喉癌，1985年实施了全喉切除手术，被迫离开了他所热爱的舞台。
　　
　　甘当“绿叶”，与姜昆情同父子
　　
　　舞台上的李文华一心当好“绿叶”，全力陪衬“红花”。李文华生前好友陈连生说：“李文华在演出前都会认真排练，把段子‘吃’透，上台后全神贯注，内紧外松，该响的地方都响，从来没有失误过。”
　　1982年春节前夕，李文华和姜昆在表演《鼻子的故事》时，由于是新段子不太熟，姜昆有些紧张，无意中把后边的包袱提前抖了出来。当他说到“让我去安鼻子，我可真高兴”的时候，李文华给他使了个观众不易察觉的眼色。聪明的姜昆立刻醒悟到自己说错了。紧急关头，李文华很自然地铺垫了一句：“高兴是高兴，可是你现在这个样子怎么去医院？”这一巧妙的暗示和提醒让姜昆心领神会，两人默契的配合也赢得了观众的热烈掌声。
　　姜昆说：“与李文华老师合作时他的名气已不小，作为长辈，李老多次给我指点，自己和李老的关系已经超越了父子关系。李老对我，有长辈对晚辈的关怀，也有作为同事的谦逊和礼让，他是一位很智慧而且平易近人的长者。”
　　李文华患上喉癌以后，对姜昆的打击非常大，那可是百年难遇的好搭档啊。姜昆动情地说：“与李老的合作，是我相声生涯中最辉煌的一段！”
　　
　　业内楷模，后辈一生学不完
　　
　　“他太可爱了！在相声界，大家都亲切地叫他李大爷，因为他为人太好，人们都觉得他就像自家亲人一样。”早年西安曲艺团到北京演出，票特别紧张，两位北京普通市民买不到票就找到了李文华家，他们觉得找相声大师要两张票应该很容易。结果在三伏天里，李文华不顾年迈的身体，顶着烈日，骑上自行车去买票，骑了一个多小时才到达。
　　姜昆弟子、陕西相声演员周春晓与李文华有着一段长达30年的交情。他动情地说：“李老师的人品和艺品就是相声界里的旗帜和楷模。这样的人去世，谁不心痛呢？他的人格魅力与修养，后辈一生也学不完！”
　　在生活中，姜昆一直把李文华当做亲生父亲看待。李文华患上喉癌后不能再登台演出，靠着一点微薄的工资收入养活一大家子，过得非常不容易。他家居住条件不好，买了新房后，就拿不出钱来装修、买家具了。眼看着李老师就要住进毛坯房，姜昆便在相声圈内召集了一批人马，联系了一家家具城义务演出，他们把报酬全换成了家具和装修材料，总算把李家装饰一新。
　　这件事虽然是姜昆出面奔走，但正是因为李文华有着一呼百应的号召力和人格魅力，众人才会伸出援手。
　　
　　了却夙愿，正式成为马派传人
　　
　　2008年11月11日上午，在北京举办正式承认李文华为马派艺术传人的从师仪式，李文华实现了自己的最大愿望，成为已故相声表演艺术家马三立的一名弟子，在中国相声界的宗谱上正式成为第六代相声表演艺术家。当时，李老已经病得很重，但为了参加拜师仪式，他坚持出院到现场签字，并在马三立蜡像前合影留念。此事也了却了马三立先生的生前夙愿。
　　2009年5月9日凌晨，慈祥质朴的“老大爷”李文华离开了人世，从此天堂里又多了一份笑声。在李文华的悼念簿上，姜昆这样写道：“李文华先生，您放心地走吧，以后的事情我们一定做好！”
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