小儿由于抵抗能力较差，神经系统发育不够健全，因此不但容易生病，而且容易发热。孩子发热，家长的心情十分焦急，于是他们往往急于给孩子退热。原因不外乎下面三种：一是家长要上班，孩子生病在家无人照管；二是把发热看成是一种独立疾病，以为热退了，病就好了；三是部分人还认为，发热会“烧坏脑子”“烧出肺炎”，为了保护脑子和不烧出肺炎，于是要尽快给孩子退烧。其实，以上做法及认识都是错误的。
　　首先，对发热要有一个正确认识。须知道，发热是许多疾病的一种症状，并非一种独立性疾病，发热虽然可以消耗人体内的营养物质，高烧(39℃以上)还会引起小儿昏迷抽痉，但是发热可促使人体白血球增多，吞噬细胞作用加强，抗体生成增加等，成为人体抗病的一种平衡手段和自我保护措施。可见，发热对人体既有害又有益。因此，对小儿发热的处理原则也应该根据病情来决定。一般来说，对体温超过39℃或具有发热抽痉史的小儿，须及时采取退热措施，而对体温不超过39℃及诊断不明确的发热等均不宜作退热处理。滥用退热药的危害性常有：因退热降低了機体抵抗能力而加重病情；因退热破坏热型而妨碍诊断；因退热过快而引起虚脱；因经常使用退热药而发生植物神经功能紊乱性多汗症等。
　　对需要退热的患儿，可以采取下列应急性的物理降温法：
　　1温水擦浴：将温度约34℃左右的温水盛于澡盆内，脱去小儿衣服，裹上毛巾。先擦头颈部、四肢，后擦躯干、腹股沟等处，使皮肤发红。浴后半小时测量体温，注意保暖，如有寒战、脸色苍白、呼吸急促等现象时应及时停浴。
　　2温水浸泡：让发热小儿在28℃～32℃的水温内浸泡15～20分钟，然后用毛巾擦干，卧于被子之中，以免受凉。
　　3，冰敷(或冷水敷)：将碎冰块(或冰水)置于塑料口袋内(热水袋亦可)，扎紧口，放在患儿的额头、枕部、腋下或腹股沟等处，经常检查局部皮肤，更换部位，防止冻伤。
　　4酒精擦浴(亦可用白酒代替)：取25—50％酒精在小儿的腋窝、肘窝、腹股沟、胴窝等处反复擦拭，但是禁擦胸前区和足底部。此外，还可以打开门窗以促进空气对流，地面洒水以增加室内空气湿度，总之在应急处理后就要及时将孩子送医院进一步诊治。