在1955年戴维斯杯赛的一场四分之一决赛上，马洛诺·桑塔纳带领西班牙队战胜美国队成为国家英雄。他在1966年登上世界排名第一的宝座。
　　网球迷们在观看现代网球比赛时往往带有敬畏和嫉妒：那里有太多力量和运动精神，也有太多惊人的击球。但问题是，对于业余选手来说，你根本无法达到当今职业网球选手的水平。
　　有一个好地方，可以让业余选手找到帮助自己提高的范例：那就是过去。从前那些伟大的网球选手有太多值得我们学习的东西。因此，我们在这里将为广大业余爱好者呈现一个新栏目，带着大家一起回顾历史上伟大选手的伟大技术。我们本期开始第一个题目：马洛诺·桑塔纳的近网放小球技术。
　　桑塔纳拥有卓越的球感。他知道如何制造让人吃惊的下旋。我多次见过他放出的网前小球，在落到对方场内后，回弹到他自己的场内，对手即便冲向网前也无法完成回球。
　　一记伟大的放小球不是仅靠出色的旋转就能完成，伪装和对球拍的控制都是必不可少的。桑塔纳的手臂、手和球拍同时工作，手拍合一。你永远无法看出他会打出什么样的球。这给了桑塔纳在任何时候都能放小球的信心。
　　很多人也能拥有像桑塔纳一样出色的放小球技术，但首先必须通过反复的练习，你才能改善自己的技术、伪装和信心。在业余网球中，尤其是对于50岁以上的选手，放小球是足以致命的击球，也是必须拥有的武器。只要记住这些关键元素就好——柔软的手上动作、旋转、以三到五英尺的高度飘过网、逼真的假动作——然后用一桶一桶的球进行练习。如果你能放出一记入界后弹回自己这边界内的小球，你会得到像小球终极大师桑塔纳一样的快乐——当他做到这样时常常报以假笑，这是他每次都期待发生的事情。