传统农业以种植业为主，即利用农作物进行光合作用，将水、二氧化碳等无机物合成为葡萄糖、淀粉、脂肪和蛋白质等有机物，为人类提供赖以生存的粮食。但在石油能源日益匮乏的今天，人们正在用全新的眼光重新审视种植业。植物能够通过光合作用将太阳能转化为化学能存储在体内，形成可为人类利用的重要能源，这就是所谓的生物质能。研究表明，在植物进行光合作用的过程中，太阳能的转化率较低。但通过收集、筛选和培育高效优质的农作物品种，为植物生长创造良好的条件，可以使植物固定太阳能的效率大幅度提高。因此，欲使生物质能替代石化燃料，成为新的能源资源，必须培育能源农业。
　　1.能源农业的任务
　　能源农业就是以生产生物质能源为目的的农业。生物质能源燃烧对环境造成的污染比矿物能源少，比核能安全，比风能、地热使用广泛，被誉为“绿色能源”。开发生物质能源，可有效延长地球上石油资源的使用时间。在未来世界里，沼气可能是天然气的替代物，酒精可能是汽油的替代物。我国非常重视生物质能源的发展，制定了明确的发展目标，预计未来几年，乙醇的生产能力将达到年产1000万吨。由于生物质能源需要大量的农作物为原料，因此生物能源的前端是能源农业。生物能源的大发展，必将改变中国农业的发展方向。因此，能源农业的任务是以生物质能源为主要开发对象，以生化转化、物化转换等方式利用生物能源，从而达到从“黑色能源”向“绿色能源”转变的目的。
　　2.能源农业的发展方向
　　2.1大力发展能源作物 能源作物是指以提供燃料油为目的而栽培的植物，可通过生化转化等方法制造酒精和生物柴油。如以生产酒精为目的的玉米、甘蔗、甜高粱、甘薯、木薯等；以生产生物柴油为目的的油料作物，如小桐子、油菜、棉花等。据测算，每吨以玉米、甘蔗等能源作物制造的燃料乙醇可以替代1吨燃料油，同时还能提高燃料的燃烧和动力性能。但是我国地少人多，用玉米作为原料大量生产燃料乙醇在我国还不现实。因此，培育具有高光合作用转化率、综合利用价值大的高产能源作物，是我国发展能源农业的最佳途径。
　　2.2充分发展利用转基因技术 转基因技术应用在食物方面要求标识受到很大限制，而在能源作物上则不受基因标识的限制，具有很大的发展空间。因此，转基因技术在培育能源作物、发展能源农业方面将大有作为。针对我国人多地少的特点，只能在不与粮食争地的前提下发展能源农业。因此，利用转基因技术培育新品种，开发耐盐、抗旱、高产、高蓄能的能源植物是能源农业的发展方向。目前我国的转基因技术研究已日趋成熟，具备了在能源农业上大显身手的能力。
　　3.我国发展能源农业的意义
　　大自然通过光合作用产生大量生物质，但是目前世界上生物质的利用率还不到7%，要真正取代石化能源还需要改进技术，降低生产成本，大力发展能源农业。生物质液化燃料对于欧洲许多国家来说，多局限于国土面积的狭小，发展前景有限。而对于中国这样幅员辽阔的大国来说，只要充分利用现有农林业用地和宜耕土地后备资源，合理开发宜林荒山荒地和易改造的盐碱化耕地，就有发展能源农业的广阔前景。
　　以能源农业和能源林业为基础的生物燃油产业的大规模发展，不仅可以解决我国石化能源匮乏这一瓶颈，还可以产生良好的生态效应，可以有效地绿化荒山荒地，减轻土壤侵蚀和水土流失，促进生态良性循环。此外，与石化燃料相比，生物燃油的使用很少产生二氧化硫等大气污染物。同时，由于生物质对二氧化碳的吸收和排放属于自然界碳循环，其能源利用导致的二氧化碳排放量远低于常规能源。大量使用生物燃油对我国未来的二氧化碳减排有着突出的意义。大力发展能源农业还可以为我国农业生产开辟一条新的思路，成为促进农业生产、农民增收的新亮点。如果能够抓住这个契机，提出能源农业的发展战略，并把它发展成为一个大产业，就有可能使我国从一个农业大国转化为能源大国。
　　摘自《雅虎财经》