潜艇能“憋着气”在水下潜行，又可以像一般的船只那样在水面航行，是非常受欢迎的水中“战士”呢。
　　你是不是觉得它的特性跟鱼很像？哈哈，告诉你哦，它的发明与鱼有很大关系。
　　1624年，荷兰人德列布尔乘船在水中划行时，见鱼一会儿游到水面，一会儿潜入水底，很是羡慕。他想：为什么不能将船改成密封的，让它在水中自由升降呢？
　　他仔细观察和研究游动的鱼，发现它们的肌肉是时收时张的，与此同时，体内的鱼鳔也一起收缩或膨胀。鱼鳔收缩的时候，鳔里的气体被挤出来，鱼体便稍微变小，水对鱼的浮力也减小了，鱼就沉入水的深处。鱼鳔膨胀的时候，里面充满了气体，鱼体便稍微变大，水对鱼的浮力增大了，鱼也就浮起来了。
　　根据鱼在水中浮沉的启示，德列布尔制造了世界上第一艘人工推进的木制潜艇。
　　这艘木制潜艇外面蒙着涂有油脂的皮革，艇体两边开有孔座，桨板从孔座中伸到艇外。艇上有12名划桨手，能潜入四、五米深的海水中几小时。为了保持空气清洁，艇内还有特种液体，能吸附二氧化碳。
　　1653年，一位名叫“德桑”的法国发明家建造了一艘20多米长的潜艇，但这艘艇不能在水中航行。17世纪70年代，还曾出现过用渔船改装成的潜艇。这种潜艇靠中部装载重物下沉潜水，能潜入30米深的海中，当抛掉压载物后，便能浮出水面。
　　1775年，美国士兵布什内尔总结以往造潜艇的经验，制造了能参加战斗的“乌龟”艇。
　　这种艇底部有个类似鱼鳔的水舱，水舱内装有两个水泵。当艇需要下沉的时候，就往舱里灌水，如果要上浮，就把舱里的水排出来，把空气压进水舱。仿照鱼的鳍，它的外部还安装了两个螺旋桨：一个管进退，一个管升降。此外，尾部还有舵，可以控制航向。
　　后来，人们对潜艇不断改进，潜艇的威力越来越大。在第二次世界大战中，德国的潜艇击沉了英美大西洋舰队的782艘运输船，使对方的运输线遭到巨大破坏。
　　如今，潜艇除用于作战外，还可用来开发海洋资源和科学考察。