很久很久以前，在一个名叫海德利的村庄附近。住着一个又奇特又滑稽又爱搞恶作剧的小精灵。它有时候化作普通的形体，有时候化作一头驴，或是一头山羊，又或是一头母牛。在民间。人们都把它称作海德利怪。
　　一天晚上，一个老婆婆在地里忙完以后，独自回家。她正沿着小路往前走，突然看见路旁的小沟里躺着一个旧铁罐。
　　“多神奇啊，”她说，“看来，没有人愿意要这个旧罐子。那我就把它带回家。用它种一些漂亮的花儿吧。”
　　她伸手去捡那个旧罐子，发现里面装了满满一罐金币。“噢，如果这一切都是真的，”她说，“那我现在就是一个大富翁了!我可以买一栋好房子，还可以买许多漂亮的衣服。我以后要什么就会有什么了。”
　　那罐子很重，因此。她就解下自己的头巾，把它系在罐子上，拖着它往家走去。走了一会儿，她累了，就停下来休息。当她又向罐子里看去的时候。她惊讶地发现里面装得满满的不是金子，而是银子!
　　“噢，我的天哪!”她说，“我不是很幸运吗?如果是金子，那一定会招来强盗和小偷，朋友们也可能会嫉妒我。银子就好多了。我可以把它们藏起来。一次只拿一点儿出来，让自己生活得像个女王。”
　　她拖着罐子继续往前走，走啊走啊，终于快到家了。到了家门口，她又向罐子里看去。多么让人吃惊呀!罐子里的银子全都变成了废铁。“废铁，”她说，“这下好了!现在没有人会嫉妒我了，也没有人还会想着要从我这儿将它们偷走了。我依然可以像过去那样自在，让新鲜空气和温暖阳光进到我的屋子里来。我多幸运啊!”
　　她的话刚一说完，那个罐子就开始长大了。它长出了蹄子和尾巴，又长出一个像母牛一样的长身躯，一个像山羊一样的脑袋。然后，它跳了起来，大笑着一路跑走了。
　　“多神奇啊!”老婆婆惊喜地叫道，“我相信我看到的是海德利怪!虽然没听说有谁看到过它，但我相信我真的看到它了。今天晚上，我将坐在炉火旁，好好想想这件事。我能够亲眼看到它，我是多么幸运啊。我一定是这个世上最幸运的人了!”