在中国民俗文化中，历来都把“长寿”看作是“福分”，“福如东海长流水，寿比南山不老松”的春联、“老寿星的中堂画”、“百寿图”等在寻常百姓家随处可见。就连《西游记》中的孙悟空都冒险偷吃“王母娘娘”的“盘桃”以求长生不老，因而犯下大罪。可见，长寿对人，甚至于猢狲都是多么的向往。
　　生命来之不易，然而，有生就有死，如何使生命不息?从秦始皇派徐福率三千童男童女东渡寻长生不老药到炼丹术的兴起，以及现代医学对生命科学的不断探索，足以证明人类是多么渴望解开长寿之谜。
　　“长命百岁”这一中国民间流传已久的吉祥语，是长寿的标志线。笔者最近曾造访了被誉为长寿之乡的如皋市，那里百岁以上老寿星有100多位，据介绍，其长寿之道各不相同，有粗茶淡饭的，也有爱吃肉的，有的甚至还喜欢抽点烟喝点小酒。此前，我也从报端获知。有位百岁老太太一辈子就只吃腌咸菜下饭!但众多刊物载文则说：这种东西吃多了要引发癌症的，但她却安然无恙。
　　在采访长寿人群中也的确发现了一些共同点。一是在生活中他(她)们都比较乐观，性情开朗；二是饮食简单。但令人不惑的是，乐观者也未必都长寿，整天乐呵呵，专逗人欢笑的相声大师、著名笑星有几位是长寿而终?有的却还是英年早逝，饮食简单者大有人在，但又有多少人迈过“百岁”这道门槛呢?看来，长寿的秘诀是无一定模式、一定规律可寻的“谜”。
　　有关父辈长寿、子孙也长寿的报道并不鲜见，更有孪生姐妹双双过百者的照片见诸于媒体，长寿是否与家族史有关?
　　与长寿者多有家族史相似的是，据说某些致命的病症也有家族史，最近就看到一篇报道：“美国7000多易患直肠癌者有着共同的祖先”，而且这仅仅是他们家族在该国的一个分支。依此推论，寿命长短是不是生下来就注定了?这样的推论似乎颇有“生死有命”的缩命论色彩，令人悲观，但与“基因说”并不相悖。
　　也许回顾一下规律是什么，能帮我们稍许了解这个谜：规律是“事物发展过程中的本质联系和必然趋势……任何事物都有自己的发展规律……是事物本身所固有的，人们不能创造、改变和消灭规律，但能认识它(《辞海》)”。据此，可不可以这样理解：人是世上绝没有一模一样相同的自然个体，所以各自都固有自己本身特殊的发展规律，而且不能再创新径和改变方向，如果真是这样，人类现在所能做的是不是只能是防止外来因素，如非典、艾滋、地震、车祸等意外的天灾人祸所造成的折寿就没有别的办法了?
　　“不能创造、改变”的结论能否改写?
　　让我们欣喜的是，现代医学科学的飞速发展给了我们希望与可能。笔者甚至想象。把百岁寿星们的基因拿来好好研究一番，把他们的基因像打疫苗一样应用到所有人身上，说不定就会解开这个全人类都期盼的谜底，让我们共同寄希望于已为人类做出巨大贡献的科学家们吧!
　　愿不久的将来，人人都能长命百岁。
　　
　　编辑　祝　健