生物质能是蕴含在各类生物质资源中的化学能。能源化利用的生物质资源主要包括农林废弃物、动物粪便、油料作物、城市及工业有机废弃物。通过燃烧、热化学法、生化法、化学法和物理化学法等利用技术，可转化为二次能源，分别为热量或电力、固体燃料(木炭或成型燃料)、液体燃料(生物柴油、生物原油、甲醇、乙醇和植物油等)和气体燃料(沼气、生物质燃气和氢气等)。
　　生物质能的利用由来已久，巴西早在1931年就规定，其国内销售的汽油必须添加2%~5%的无水乙醇。近几年的高能源价格刺激和能源安全的考虑才使生物质能真正为各国政府高度重视。生物质资源的能源利用形式主要是发电、制取可燃气体及液体燃料等。各国对发展生物质能源的主要考虑有不同的侧重，但两个主要原因相同，即能源替代和环境保护。
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