湖北来凤县高中的“状元”塑像立了又拆，引来了一阵对应试教育造神的唏嘘。
　　“他开创了来凤教育新篇章，书写了平民教育的神话。”日前，微博网友爆料，湖北来凤县一所高中为该校一名学生塑像，这名学生在去年的高考中以668分成为恩施土家族苗族自治州理科“状元”，被清华大学录取。在接下来的舆论中，“不是平民教育神话，而是应试教育神话”的批评成为了主流观点，当地官方随即拆除了“状元”雕像。
　　一位校长勉励学生的“苦心”成为大众讨伐应试教育的情绪出口，而一位年轻学子则以这种尴尬的方式曝光了个人履历。这二者固然以点带面地展现了应试思维意识形态化的可怕趋势，但换一个角度讲，主人公确实又相当无辜。
　　往大一点说，来凤是中国小城镇的一个缩影。在一篇湖北地方媒体报道中，它被描述为“身居大山的偏远县”、“典型的老少边穷地区”。而在另外一些明显有官方背景的稿件中，来凤如何发展产业、如何奋起直追的内容则从反向印证了它的发展现状。和万千奔小康的小城镇一样，来凤其实处于广义上的农村地带，在这里土生土长的青年的上升渠道非常有限，而接受高等教育尤其是上名校，则成为他们为数不多的、改变命运的途径之一。
　　中国城乡之间的差距、阶层之间的分野正在加剧和固化。三十多年来，国家的转型在继续，但底层个体命运的转型，却在逐渐陷入停顿。在生活环境、先赋因素和代际积累无法选择的情况下，教育成了相对公平的上升路径，有时甚至成为仅有的渠道。从这个背景考虑，来凤高中的“状元”塑像就是在为当地青年“指出一条明路”，虽然在道理上可笑，在现实上却是有效的。
　　更何况，农村学子上名校确实越来越难，越来越小概率。2011年“高等教育公平问题研究”表明，中国重点大学农村学生比例自九十年代起不断滑落。北大农村学生所占比例从三成落至一成。清华大学社会学系学生在清华2010级学生中做的抽样调查也显示，农村生源仅占总人数的17%。而那年的高考考场里，全国农村考生的比例是62%。在“名校改变命运”和“名校越来越难考”的双重前置条件下，当地“状元”肯定是一股“正能量”，而膜拜“状元”也只不过是从一个侧面印证了发展渠道的唯一性。
　　为一个高考成功者塑像，这确实有些“过”。但其实“状元”崇拜普遍存在于来凤以外的更多地方。那些为“状元”送匾、请“状元”代言的情况多半发生在小城镇，从一个小切口展示了城乡发展的现状。“状元”的熠熠光环固然照出了应试教育的暗影，但更令人忧心的，是反衬出了农村和小城镇青年前途的黯淡。
　　并无意为“状元”塑像开脱，只是这件事确实粗看可笑、细品辛酸。为“状元”塑像激励年轻人的新闻，本质上就和研究生为编制当清洁工、夫妻为买房假离婚一样，很多在道理上、逻辑上明显扭曲的事情，纳入国情下考虑就会变得有情可原。何必揪住当事人呢？真正出问题的，恐怕是这个让它“有情可原”的语境。