当“matters”被当作动词使用时，人们是感到有些奇怪。当然，我们也知道它的意思是什么。“matter”当动词用时意思是：“是重要的”、“具有重要性”、“实际上会产生某些效果”、“值得认真考虑”。但当该词被用作名词时，有人或许可以说“文学之事”，意思是指有关文学的这一整个领域。阿帕拉契亚山俱乐部的缅因篇（ The Newsletter of the Maine Chapter of the Appalachian Mountain Club ）〔2〕的通讯名为Wilderness Matters（《荒野事务》，或译《荒野很重要》），用的是双关语，该词既是一个名词，也是一个动词。我们也可以用类似的说法说“文学事务”，正如我原来的题目那样。在中世纪的欧洲，学者们会提到“罗马事务”、“亚瑟事务”、“希腊事务”，意思是指埃涅阿斯的故事、亚瑟的传奇故事，或者奥德赛、阿喀琉斯和俄狄浦斯的故事背后的一整套故事。作为动词的“matter”的意思与作为名词的“matter”的意思是相通的。后者的意思是完全没有组织的有形物质。亚里士多德将未成形的物质对立于形式。这就说明，如果某事物重要，那么其含义就不是抽象的。重要的事物并非纯粹是口头的、精神性的或者形式上的。它会对物质性产生具体而切实的影响，这种影响的形式或许是人体及其行为。在今天，文学会在这种意义上是重要的吗？