人类文明发展历史中,家马(Equus ferus caballus)曾是推动文化交流、促进人类社会发展的主要动力。关于家马何时、何地被驯化以及在此过程中其遗传演化如何被人类影响等一直备受关注。近年来随着遗传学技术的发展,人们对该问题有了更为深入的理解。本文回顾了近二十年来相关研究所取得的成果,探讨了家马的驯化起源中心和驯化过程中的遗传演化特征,并对未来的研究方向以及遗传资源保护提出了建议。分子标记遗传学和考古学研究认为家马可能来自多个驯化起源地种群,然而最近的古DNA研究结果表明,现代家马的驯化起源可能比之前人们所猜测的更加复杂,古代博泰马被认为是最早被驯化的家马,然而最近被证实并不是现代家马的直系祖先。如此复杂的驯化问题可能从多学科的层次才能解析清楚。人类社会活动直接或间接影响了家马的演化历程,特别是工业革命以来家马的遗传基础发生了巨大变化,其遗传多样性开始急剧衰退,不少地方品种正逐渐走向衰落甚至灭绝。为确保农业生态安全不受威胁,建议加强家马遗传资源保护与动物遗传学和文化地理之间的联系研究。