西洋钟收藏家林成的家在上海西区一片宁静的小区里，各栋楼之间人声相闻，彼此又保持着守望相助的恰当间距。是不是因为收藏了数十只西洋钟，怕如约而至的钟声惊扰了芳邻的春梦，才选择这样的物业呢？
　　“你不知道吧，刚开始收藏西洋钟的时候，我住的地方赛过螺蛳壳，为了容纳这些宝贝，我在短短八九年里搬了十次家！”林成说。
　　林成的父亲在建国前做五金生意，在大名路上开了一家不大不小的五金店，但在“文革”中也被划为资本家。家被抄时，造反派看到墙上挂钟的钟面上绘有五蝠抱寿图案，咣当一声就砸了。后来，他报名去了黑龙江兵团农场。离开上海的那天，父亲送他到火车站，摸出一只手表塞在他手里：“從淮海路旧货商店淘来的，花了18元钱，再花1元钱请弄堂口的修表师傅校校正，加点油。你别小看是一只旧表，牌子却是英纳格呢。”林成望着父亲苍凉的脸，一下子明白了深藏其中的用意。父亲其实是在用男人的方式叮嘱他：即使在农场修地球，也不要虚掷光阴。
　　1979年回城后，林成先后在街道生产组、校办工厂做过，后来通过读夜大取得了法学文凭和律师资格。最多时他一人身兼几十家社团的法律顾问，名声好听，实际上收入少得可怜，连买一只皮包都要跑几家商店，挑一只最便宜的。后来他受一家外资企业委托办理一起经济纠纷案，官司是打赢了，标的也不小，但被告方早已破产，委托方也山穷水尽，没有能力支付他的费用，最后就将一个空壳公司作为报酬抵给他。林成就靠这只空壳公司起家，看准中国城市建设大发展的百年机遇，涉足城市景观工程，辛辛苦苦地掘到了第一桶金。
　　林成在休息天没事就往旧货商店跑，最早的收获是一只挂钟，因为直到此时家里还没有一只钟。但旧货商店——特别是老上海都知道的“淮国旧”里的“游历”，让他大开眼界，心有所悟。柜台里标价待沽的旧钟表非常多，而且大都是进口货，价钱也便宜，四五十元就可以买到一只品相很不错的法国钟或英国钟。中国产的南京钟和广州钟也不贵，即使是紫檀木壳嵌五彩螺钿的精品，也不过几十元。在上海东台路古玩市场和太原路、蓬莱路旧货市场，那里也会出现一些蓬头垢面的旧钟，林成花几元、十几元就能买到一只西洋钟。
　　改革开放启动后，中国经济进入快车道，特别是轻工业产品的研发与生产。很快，上海牌手表不再凭票供应，三五牌台钟也不必排队购买，石英手表、石英钟等新一代计时器纷纷登场，尤其是电子钟表从日本引进，作为时尚元素大行其道，改变了人们对钟表的固有认识。
　　对于这种现象，林成不屑一顾地说：“电子产品那是快餐文化的代表，属于一次性消费，其文化价值和经济价值哪能及得上古董钟呢？”“从17世纪50年代中期荷兰人惠更斯制造出人类历史上第一只摆钟算起，钟表已经有360多年的历史了。一只走了两三百年的西洋钟，如果保养得当，不仅能运转自如，而且能保持相当的准度，充分体现了人类对机械原理的深刻理解与完美实践。可以说，钟表是机械时代的典范。”
　　20世纪90年代初，中国艺术品市场正式建立，古玩艺术品的行情也迅速飙升。此时，港澳台地区和外国的钟表收藏家们纷纷到大陆来淘宝，而且喜欢到上海、北京、天津、广州、沈阳、青岛等大城市，因为这些城市里留有相当多的旧钟表，在当时它们还来不及进入拍卖会和国内收藏家的“法眼”。这个空当被海外收藏家发现了，也被林成知道了，于是他在那段时候跟境外收藏家抢时间，收到了一批南京钟和广州钟。
　　1996年，林成由于工作关系，经常到外国洽谈业务，由此，收藏西洋钟的视界进一步开阔，机会也更加多了。他在短短两三年内几乎跑遍了澳大利亚所有大城市的古董店，凡是有西洋钟的地方，包括西洋钟收藏家的家里，都要去看一看。“悉尼是华人相对集中的城市，那里有近十家出售西洋钟的古董店，我与朋友经常光顾，看到好的就买。”林成说。
　　林成还拿出一只现代风格的座钟给笔者看，那是一只日本生产的钟，钟面以浅浮雕形式勾勒出一幅地图，底部凸出一幢古板的建筑作为装饰，秘密在钟的背面所刻着的一行字：昭和十年国势调查纪念——关东局。
　　这是一只日本关东军为纪念关东军占领中国东三省而定制的纪念钟，表面上的地图原来就是东三省，那幢古板的建筑就是关东军的总部。所谓“国势调查”，毫不掩饰地流露出日本帝国主义在阴谋得逞后的狂妄心态。
　　林成收藏的西洋钟形状各异，无一相同。几十只西洋钟散置在各个楼层，连楼梯的拐角下面也放了不少，不仅有中西合璧的南京钟和广州钟，还有纯西洋风格的金属钟或瓷壳钟。
　　林成收藏最多时有400多只西洋钟，还请了一位钟表匠帮他修复打理。几百只钟同时报时，会产生山雨欲来的紧张感，这也让林成感到难以忍受，后来通过交换，留下了几十只精品、孤品、绝品，每一只都是特定历史时期钟表业的典范。
　　林成称，古董钟与其他古玩一样具有文物和欣赏价值，所以受到很多人喜爱。古董钟收藏存在门类之分，古董钟主要分为宫廷钟和民用钟两大类，正如瓷器收藏中的官窑和民窑，宫廷钟与民用钟在材质、工艺、存世数量等方面都存在较大差异。至于古董钟收藏价值如何，各方面更胜一筹的宫廷钟价值相对较高。
　　目前国内收藏的古董钟主要集中于民用钟，如苏州钟、南京钟、西洋钟（以法国钟为主）等，而宫廷钟多藏于博物馆和海外藏家手中。镶嵌珍珠的古董钟通常都是中国制造的，海外古董钟镶嵌的多为宝石。
　　那么，古董钟具体的收藏价值如何呢？它们集文化、艺术、科技、手工艺等于一身，其制钟技术的实用价值、手工艺术的欣赏价值、折射历史的人文价值等，都有可圈可点之处。不仅古董钟材质珍贵，作为古董钟的装饰工艺，雕刻、铸造、镀金等传统的手工艺都体现出制作水平及内在价值。
　　如何入手收藏古董钟？很多初入门的藏友都曾请求林成直接指出一条捷径，而他的回答是：没有捷径可走。作为过来人，他觉得准备开始购买藏品之前，一定要把古董钟的最基本知识学好，多看书，多看实物。当今网络如此发达，资料搜索是件很容易的事，加上国内的古董网站也多，几乎都设有“钟表版”，只要认真地把钟表版里的估价鉴定帖看完看透，钟表学科就算入门了。至于藏品起点的高低，在于自己经济能力的大小，这个可以酌情而定。不过，即使你是个大“土豪”，起步很高，但林成还是认为需要逐步玩起。试想，“土豪”一口气就买了个最顶级的皇家古董钟，殊不知将会失去多少收藏道路中的乐趣。况且，拥有一个最顶级古钟，并不表明他就是个收藏家了，因为藏品要有系列性、有体系，而且要对藏品知识如数家珍，说起来头头是道，否则充其量只算得上是一个购物者而已。当然，收藏古董钟，最好还是找那些能够走时的钟。
　　林成时常听到藏友们说：“这个钟我买亏了，市场上2万元的钟，我花了3万买的。”其实，我们在平日收藏过程中，不怕买贵，就怕买错。你买得再便宜，如果是个假钟，你的钱就是打了水漂，一去不回。但买对了，就算买贵了些，只要是价格不超过几倍或几十倍的市场时价，说不定哪天升值就高出了收购价。所以林成称，下手时对于真和假必须放在第一位，其次才是价格问题。再说了，买对了古董钟，即使你买贵了，至少都是一件真正的古董艺术品。我们在购买古董钟的时候，除了凭借自己所学到的知识来正确判断真假好坏之外，也要看看卖家到底是个古董钟行家，还是个专业商家。因为纯商家本身对自己买卖的商品不可能了解研究透彻，尤其是我们当下的中国人，见到什么玩艺赚钱就一窝蜂上，兴许哪一天古董钟也突然“暴热”，各类古董商人也立刻开始倒腾古董钟了。但是，真正的收藏家必须知道，收藏才是买古董钟的第一目的。