5月20日第8轮，中超新贵广州恒大客场逼平卫冕冠军山东鲁能，继续位居榜首，恒大也是八轮后唯一未尝败绩的球队。鲁能不仅在亚洲冠军联赛上以笑柄姿态出局，中超也仅积11分，名列第9位。
　　广州恒大出现在中超，具有多重意义，既作为现实的样板又成为理想的标杆。与传统的升班马形象完全不同，恒大并没有拿出小学生的姿态，小心谨慎地来中超先试试水深，而是毫无顾忌地扯起先行者的大旗，推动着中超大步向前。恒大就像一个蛮不讲理的武者，绑架了其他同行的精神，让它们被动地交出“赎金”，以保护自己的面子、形象和地位。恒大的不败，与其理念、投入、阵容和拼搏是一致的，至少他们用目前的表现证明了自己的“先进”和中超旧模式的落后。在一潭死水般的中超联赛里投下了一块巨石，影响深远，波及广大。
　　如果仅以联赛前八轮以及亚洲冠军联赛小组赛的表现而论，鲁能绝对会让人对中超感到绝望，因为他们是上赛季中超冠军，习惯被认为代表着中超联赛的最高水平。八轮后的鲁能在积分榜上竟然歉收：三胜两平三负，收支正好相抵；问题在于其进球比失球还要少一个，在净胜球一项上出现了刺眼的赤字。在中超和亚洲冠军联赛两条战线上，我们都见识了一支球队的防守究竟能烂到何种地步，而他们的进攻，也不过是场均一个进球（中超）。
　　所幸，中超的水平并非这支鲁能可以证明：天津泰达首次角逐亚洲冠军联赛，就打出了水平和士气，从日韩球队的夹击下脱颖而出；广州恒大作为升班马，视旧秩序如无物，在中超赛场上深刻地打上了自己的烙印。感谢泰达，感谢恒大！