2012年12月12日，年仅43岁的英国飞机驾驶员理查德死于一家医院中。她的同事，另一名女飞行员，也在不久后去世。理查德在生前飞行过程中，曾数次向地面指挥中心报告驾驶舱内出现有毒烟雾。最近的调查研究显示，理查德并没有说谎，有毒烟雾的的确确是害死他的元凶。
　　就在他死前不久，他指派自己的律师起诉自己的东家——英国航空公司，起诉理由是健康和安全违规，认为自己身上出现的种种问题都是因为长期暴露在机舱中的有毒化学物质下造成的。理查德生前很长一段时间饱受严重头痛困扰，此外他还有精神紊乱、视力下降、失眠等健康问题。
　　对于他的这种说法，英国航空公司一直予以否认。但最新的科学研究给出了有力的证据，研究显示，理查德曾经乘坐的驾驶舱中含有一种对人体有害的有机磷酸酯类化合物，长期暴露在剧毒的空气中导致了理查德的过早死亡。据英国民航管理局的记录显示，理查德和同行机组人员在某一周内曾经5次佩戴氧气面罩，就是为了防止吸入可能的有毒烟雾。
　　驾驶舱中的毒雾是从哪里来的呢？研究人员认为，毒雾可能来自飞机发动机机油中含有的磷酸三甲苯酯。在飞行过程中，为了保持客舱环境舒适，飞机发动机会向机舱内部泵入暖气。但是如果飞机发动机机油发生泄露，也可能被一同吸入进入客舱，造成航空中毒综合征。但这一调查结果并沒有终结这类事故的发生。
　　2013年，一家从英国希斯罗机场飞往美国费城的航班因为有毒气体渗入驾驶舱，飞机被强制紧急备降到加拿大一处偏僻的军事基地。
　　2014年，在一架希斯罗飞往纽卡斯尔的班机上，3名机组人员向地面投诉，说机内出现了烟雾泄露。他们回到家中后都感觉不适，只能卧床休息。后续调查发现，烟雾来源是某种油滴到了飞机后部的电机上。