布莱尔中学毕业后，由于家庭经济状况很差，无力供他继续上学，他只得报考公务员，成为英国一名在缅甸的殖民警察。见他做事肯动脑筋，人又勤快，一天，上司麦克·兰兹利警长欣赏地拍拍他的肩头，说：“年轻人，凭着你智慧的头脑、勤快的手脚，只要坚持下去，前途将无可限量。”
　　四年后，布莱尔依然只是一个警察，上司麦克却官运亨通，被任命为国内一个郡的警察局长。临行前，很多人都到码头送行。布莱尔没去。后来，他给麦克去了一封信，信中写道：“麦克先生，听说那天为您送行的人多得把码头都堵住了。少我一人也没什么，所以那天我没去凑那份热闹。不过要说的是，在与您相处的四年里，您对我的关怀我时刻都记在心中。”写到这里，他以真诚的笔触又写道：“不过局长，我要提醒您的是，‘灰尘是最势利的，当你衣着光鲜它退避三舍，当你破衣烂衫它就从四面八方猛扑而来。’”
　　收到信后，麦克一时也不理解，最后终于想明白，布莱尔是在提醒他。据说，此后麦克一直保持清醒的头脑，严格要求自己。
　　服役五年后，布莱尔便离开了殖民警察部队，即于1927年，他二十四岁时，辞去享有很多特权的公职，从缅甸回到英国。
　　棄却公职，布莱尔开始四处流浪，他做过酒店洗碗工、书店店员和码头工人等。在社会底层一流浪就是四年，这使他对生活有了更深刻的体会和理解。
　　1928年，布莱尔开始了写作生涯，以笔名乔治·奥威尔，先后创作出版了《巴黎伦敦落魄记》《缅甸岁月》等脍炙人口的作品。他以清晰、准确、简洁，如同“一扇明净的玻璃窗”的文字，让读者看到他所生活的那个真实世界和他的真诚思考。布莱尔还做出了许多超越时代的预言，被称为“一代人的冷峻良知”。（小恍摘自《杂文选刊》2021年第7期）
　　◎萤火小语：纵使位高权重者衣着光鲜，如不能修身治心、勤勉爱民、清正廉洁，那官位也只不过是招引“灰尘”的“破衣烂衫”而已。推己及人，纵然不为官，只要秉承着“冷峻良知”去做事，也会一直被历史记住。
　　◎文题延伸：良知;不以貌取人;真诚待人……