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说起陨石，相信很多人都会有兴趣。虽然，陨石很美很浪漫，在爱情小说里有“刹那即永恒”的说法，但是，现实往往是残酷的。
2013年2月15日，一颗陨星在俄罗斯上空划过并爆裂，释放的能量远远超过广岛原子弹。俄罗斯境内车里亚宾斯克州、秋明州、斯维尔德罗夫斯克州以及哈萨克斯坦境内北部地区均遭遇陨石雨，有上千人受伤，大多数人是被陨石坠落时震碎的玻璃碎片割伤的。其中受影响最严重的是车里亚宾斯克州，各类建筑的窗户被震碎，屋顶被掀翻。有人以为是坠机，有人觉得是战争来临，还有人觉得“世界末日”到了……有视频显示，当时巨大的橘红色火球掠过天空，发出比太阳更耀眼的光芒。
陨石究竟为何物
何为陨石？简单而言，就是从行星际空间穿过地球大气层而陨落到地球表面上的天然固态物体。那么它们为何会坠落到地球上来呢？原来，它们的运动轨迹与地球轨道交叉时，就可能被地球磁场捕获而坠落到地球上。在坠落过程中，它们与大气层摩擦燃烧发光，被称为“流星”；没有燃烧干净落到地面上的物体，就被称为“陨石”。
小行星以极快的速度冲入大气层，其表面温度可达到3000℃，再加上小行星冲击波的压缩作用，常常使它在高空发生爆裂，分解成许多大小不一的陨石，然后像雨点一样散落到地面，这种现象就被称为“陨石雨”。
20世纪发生过数次较大的陨星坠落事件，其中至少有两次发生在西伯利亚地区。不过，地球60%的面积是海洋，从概率上讲，大部分陨石会坠落在汪洋大海中。美国宇航局科学家预测，类似今年2月15日陨石袭击俄罗斯这样的事件，大概每隔10～20年才会出现一次。
但是，倘若俄罗斯境内的陨石砸在闹市区，抑或砸向人群密集的生活区，后果将会怎样？美国宇航局的专家说，这颗陨石的当量相当于50万吨TNT，是在广岛爆炸的原子弹当量的30倍。如果陨石落在马亚克核废料存储和处理设施，或者接触到车里雅宾斯克州休奇耶的一座化学武器处理设施（这里贮存有约6000吨神经性毒剂，包括沙林和VX神经毒气），后果又会如何？此外，如果过重的陨石雨撞击地面，还可能在地貌上造成陨石坑群，甚至引发地震。
陨石砸中人的概率有多大
俄罗斯“陨石雨”事件的发生毫无征兆，这表明人类对小行星的监测水平还远远不够，特别是对直径只有几米的小行星。由于此类小行星个头小且非常暗，因此很难被观测到。这就需要全球天文学界进一步提高观测水平，防患于未然。当然，我们也无需过度恐慌，据天文学家介绍，体积较大的小行星撞击地球是典型的小概率、高风险事件。国际天文学界的统计分析显示，小行星撞击地球的概率大小与其体积大小是成反比的，体积越大，撞击地球的可能性就越小。直径10千米以上的小行星撞击地球的概率大约为1亿年一次，直径1千米以上的大约50万年一次，直径140米以上的大约5000年一次。俄罗斯战略和技术分析中心主任鲁斯兰·普霍夫说，目前还没有哪个国家可以真正解决小行星威胁地球的问题。即使未来使用某些系统可以对小行星实施拦截，人们也不会大量应用，因为费用非常昂贵。
加拿大亨茨伯格天体物理研究院的研究者根据一系列假设得出的计算结果是，全世界每9年会有一个人被陨石击中，每年有16幢建筑会因陨石撞击受损。德国著名天文学家阿兰·哈里斯认为，一个人一生中被陨石击中的概率约为70万分之一，略低于遇到一次空难的概率。他飞到各地做报告时，最爱讲的一个笑话就是：“我冒着更大的危险来宣传小行星撞地球的危险。”而上世纪80年代，英国科学家给出的结论是，平均每7000年才会有一个英国人被陨石砸死。
有多少“天外来客”威胁地球
截至2012年8月，天文学家已发现了848颗直径在1千米以上的近地小行星，其中只有154颗对地球有潜在威胁。这些小天体本身不发光，平时都在距离地球几亿到几十亿千米的轨道上围绕太阳运转。相隔这么远的距离，我们是很难发现这些直径只有十几米的小天体的。目前，人类还能快捷地确认一颗小行星是否会撞击地球，我们必须要在随后对其进行长期的大量观测，尽量准确地计算其轨道，才能做出判断。
此外，大家所熟知的、由太空冰冻物质和尘埃组成的彗星威力也非常巨大，在理论上存在撞击地球的可能性，但是这种可能性微乎其微。彗星数量远少于小行星，飞行速度非常快，科学家对其知之甚少。
【相关链接】
地球上有许多陨石坑，它们是陨石撞击的产物。由于风化作用，绝大多数早已被侵蚀得无法辨认了，现在尚能确认的还有150多个。形形色色的陨石坑诉说了各种传奇故事，大大小小的遗迹成为地球遭受沉重打击的证据。这些陨石坑不仅成了天文学家的乐园，也是普通人近距离接触大自然的好去处，下面小编就为大家介绍地球上十个壮观的陨石坑。
1 美国亚利桑那州陨石坑
位于亚利桑那州旗竿市以东，宽约1022米，深约183米。据估算，这个陨石坑的“罪魁祸星”直径大约为50米，重约1.5万吨。
2 澳大利亚沃尔夫溪陨石坑
位于澳大利亚内陆地区，有1000米宽，50米深。
3 加拿大曼尼古根陨石坑
是最古老的陨石坑之一。据说它是在2.14亿年前，由一颗小行星在接近地球大气层时突然爆炸形成的，后来历经大陆漂移，它才来到那里。
4 美国亚拉巴马州温塔姆帕卡陨石坑
宽约8千米。大约8200万年前，一个大陨石撞到了亚拉巴马州蒙哥马利市北部的浅海，形成了今天地球上保存最好的海洋陨石坑。
5 印度洛纳尔火山湖陨石坑
位于印度马哈拉施特拉邦苏丹布尔镇附近。沧海桑田，如今这个陨石坑已是洛纳尔火山湖，直径为1200米，含盐量很高。
6 加拿大魁北克Pingualuit陨石坑
直径约为3.44千米。陨石坑中出现了一个湖，被当地居民称为“努纳维克的水晶之眼”。
7 爱沙尼亚卡里陨石坑
位于萨雷县萨列马岛的卡里小镇。公元前660年，一颗流星通过地球大气层，分裂成至少9块，散落在了爱沙尼亚的波罗的海萨列马岛。其中最大的卡里陨石坑直径约为100米。
8 澳大利亚戈斯峭壁陨石坑
原来的直径为22千米，由于遭到破坏，直径缩小为5千米。
9 加拿大清水湖陨石坑
是一对充满水的陨石坑，它俩大约有2.9亿年的历史。一个直径为26千米，另一个直径为36千米。双重陨石坑的现象，在地球上非常罕见。
10 南极洲威尔克斯地陨石坑
宽为483千米，有2.5亿年的历史，可能是由火流星碰撞地球形成的。据说，这颗火流星导致了地球历史上最严重的生物大规模灭绝事件。
2013年2月15日，一颗陨星在俄罗斯上空划过并爆裂，释放的能量远远超过广岛原子弹。俄罗斯境内车里亚宾斯克州、秋明州、斯维尔德罗夫斯克州以及哈萨克斯坦境内北部地区均遭遇陨石雨，有上千人受伤，大多数人是被陨石坠落时震碎的玻璃碎片割伤的。其中受影响最严重的是车里亚宾斯克州，各类建筑的窗户被震碎，屋顶被掀翻。有人以为是坠机，有人觉得是战争来临，还有人觉得“世界末日”到了……有视频显示，当时巨大的橘红色火球掠过天空，发出比太阳更耀眼的光芒。
陨石究竟为何物
何为陨石？简单而言，就是从行星际空间穿过地球大气层而陨落到地球表面上的天然固态物体。那么它们为何会坠落到地球上来呢？原来，它们的运动轨迹与地球轨道交叉时，就可能被地球磁场捕获而坠落到地球上。在坠落过程中，它们与大气层摩擦燃烧发光，被称为“流星”；没有燃烧干净落到地面上的物体，就被称为“陨石”。
小行星以极快的速度冲入大气层，其表面温度可达到3000℃，再加上小行星冲击波的压缩作用，常常使它在高空发生爆裂，分解成许多大小不一的陨石，然后像雨点一样散落到地面，这种现象就被称为“陨石雨”。
20世纪发生过数次较大的陨星坠落事件，其中至少有两次发生在西伯利亚地区。不过，地球60%的面积是海洋，从概率上讲，大部分陨石会坠落在汪洋大海中。美国宇航局科学家预测，类似今年2月15日陨石袭击俄罗斯这样的事件，大概每隔10～20年才会出现一次。
但是，倘若俄罗斯境内的陨石砸在闹市区，抑或砸向人群密集的生活区，后果将会怎样？美国宇航局的专家说，这颗陨石的当量相当于50万吨TNT，是在广岛爆炸的原子弹当量的30倍。如果陨石落在马亚克核废料存储和处理设施，或者接触到车里雅宾斯克州休奇耶的一座化学武器处理设施（这里贮存有约6000吨神经性毒剂，包括沙林和VX神经毒气），后果又会如何？此外，如果过重的陨石雨撞击地面，还可能在地貌上造成陨石坑群，甚至引发地震。
陨石砸中人的概率有多大
俄罗斯“陨石雨”事件的发生毫无征兆，这表明人类对小行星的监测水平还远远不够，特别是对直径只有几米的小行星。由于此类小行星个头小且非常暗，因此很难被观测到。这就需要全球天文学界进一步提高观测水平，防患于未然。当然，我们也无需过度恐慌，据天文学家介绍，体积较大的小行星撞击地球是典型的小概率、高风险事件。国际天文学界的统计分析显示，小行星撞击地球的概率大小与其体积大小是成反比的，体积越大，撞击地球的可能性就越小。直径10千米以上的小行星撞击地球的概率大约为1亿年一次，直径1千米以上的大约50万年一次，直径140米以上的大约5000年一次。俄罗斯战略和技术分析中心主任鲁斯兰·普霍夫说，目前还没有哪个国家可以真正解决小行星威胁地球的问题。即使未来使用某些系统可以对小行星实施拦截，人们也不会大量应用，因为费用非常昂贵。
加拿大亨茨伯格天体物理研究院的研究者根据一系列假设得出的计算结果是，全世界每9年会有一个人被陨石击中，每年有16幢建筑会因陨石撞击受损。德国著名天文学家阿兰·哈里斯认为，一个人一生中被陨石击中的概率约为70万分之一，略低于遇到一次空难的概率。他飞到各地做报告时，最爱讲的一个笑话就是：“我冒着更大的危险来宣传小行星撞地球的危险。”而上世纪80年代，英国科学家给出的结论是，平均每7000年才会有一个英国人被陨石砸死。
有多少“天外来客”威胁地球
截至2012年8月，天文学家已发现了848颗直径在1千米以上的近地小行星，其中只有154颗对地球有潜在威胁。这些小天体本身不发光，平时都在距离地球几亿到几十亿千米的轨道上围绕太阳运转。相隔这么远的距离，我们是很难发现这些直径只有十几米的小天体的。目前，人类还能快捷地确认一颗小行星是否会撞击地球，我们必须要在随后对其进行长期的大量观测，尽量准确地计算其轨道，才能做出判断。
此外，大家所熟知的、由太空冰冻物质和尘埃组成的彗星威力也非常巨大，在理论上存在撞击地球的可能性，但是这种可能性微乎其微。彗星数量远少于小行星，飞行速度非常快，科学家对其知之甚少。
【相关链接】
地球上有许多陨石坑，它们是陨石撞击的产物。由于风化作用，绝大多数早已被侵蚀得无法辨认了，现在尚能确认的还有150多个。形形色色的陨石坑诉说了各种传奇故事，大大小小的遗迹成为地球遭受沉重打击的证据。这些陨石坑不仅成了天文学家的乐园，也是普通人近距离接触大自然的好去处，下面小编就为大家介绍地球上十个壮观的陨石坑。
1 美国亚利桑那州陨石坑
位于亚利桑那州旗竿市以东，宽约1022米，深约183米。据估算，这个陨石坑的“罪魁祸星”直径大约为50米，重约1.5万吨。
2 澳大利亚沃尔夫溪陨石坑
位于澳大利亚内陆地区，有1000米宽，50米深。
3 加拿大曼尼古根陨石坑
是最古老的陨石坑之一。据说它是在2.14亿年前，由一颗小行星在接近地球大气层时突然爆炸形成的，后来历经大陆漂移，它才来到那里。
4 美国亚拉巴马州温塔姆帕卡陨石坑
宽约8千米。大约8200万年前，一个大陨石撞到了亚拉巴马州蒙哥马利市北部的浅海，形成了今天地球上保存最好的海洋陨石坑。
5 印度洛纳尔火山湖陨石坑
位于印度马哈拉施特拉邦苏丹布尔镇附近。沧海桑田，如今这个陨石坑已是洛纳尔火山湖，直径为1200米，含盐量很高。
6 加拿大魁北克Pingualuit陨石坑
直径约为3.44千米。陨石坑中出现了一个湖，被当地居民称为“努纳维克的水晶之眼”。
7 爱沙尼亚卡里陨石坑
位于萨雷县萨列马岛的卡里小镇。公元前660年，一颗流星通过地球大气层，分裂成至少9块，散落在了爱沙尼亚的波罗的海萨列马岛。其中最大的卡里陨石坑直径约为100米。
8 澳大利亚戈斯峭壁陨石坑
原来的直径为22千米，由于遭到破坏，直径缩小为5千米。
9 加拿大清水湖陨石坑
是一对充满水的陨石坑，它俩大约有2.9亿年的历史。一个直径为26千米，另一个直径为36千米。双重陨石坑的现象，在地球上非常罕见。
10 南极洲威尔克斯地陨石坑
宽为483千米，有2.5亿年的历史，可能是由火流星碰撞地球形成的。据说，这颗火流星导致了地球历史上最严重的生物大规模灭绝事件。