这年头，任性是有钱人的专属特权，但在美国新墨西哥州，有个67岁的老头，用一个巨大的洞穴，向世人证明了自己绝对是世界上最任性的老头：这个估价达到1亿美元的人造洞穴，是他花了10年的时间，与一条狗以及一辆推车一点点凿出来的！
　　老爷子叫雷，在开始凿洞前，他的生平也相当传奇：大学辍学去美国海军当兵，退役后没有趁热打铁结婚生子，反而当起了流浪汉，竖着大拇指在路边搭便车，把美国大陆的角角落落都走了个遍，全国巡游完后，在小镇上当起邮递员、保安、清洁工和农民……1985年的夏天，老爷子又掌握了一项新技能：他学会了开挖掘机。
　　在公司开挖掘机的时候，雷的主要业务是挖户外厕所，每一铲下去，都精准无误。活儿干得又快又好，这让已经奔四的老爷子不免暗暗得意，但是忽然有一天，他发现，上帝给了自己一双艺术之手，可不是老用来挖厕所的，于是他人到中年，更换了人生目标——挖洞穴。
　　挖洞穴也不是想挖就挖的，雷先是跟人合作，1987年，他在阿罗约萨科峡谷，参与了一个叫做“心脏”的洞穴雕刻项目，精美的洞穴在面世后，一下子成了旅游胜地，挤满了来自世界各地的游客，这让雷很是生气：“人太多了，简直破坏了生态。”
　　除此之外，雷还不习惯于跟人合作，对于在规定时间内交工的制度更是无法理解，于是老爷子又任性了起来，干脆一个人跑到了新墨西哥州沙漠里。在洞穴里躺了一晚上后，面前构思出的画面让老爷子立刻动身回家，把生活必需品和干活工具匆匆打包，兴冲冲地回到了沙漠，这一住就是十年。
　　十年里的每一天，老爷子推着独轮车，拿着鹤嘴锄，在洞穴里一点点挖，先要打通道路，再要进行设计，最后才是对细节的雕琢……
　　起初雷也打算雇几个帮手来一起工作，但是他发现，年轻人们实在无法沟通，比如他说“跟着你的感觉走”，年轻人就呆了，在他们的理解中，这个灰不溜秋的洞穴有什么好感觉的？于是老爷子挥挥手，送他们离开了沙漠。
　　十年里，陪伴着雷的只有一条牧羊犬，它跟着雷进进出出，偶尔在雷自言自语的时候，汪汪附和两句。就这样，一个不起眼的洞穴变成了一座巨大的宫殿，有花了900个小时雕刻而成的镂空柱子，也有贴上彩砖的浴室，甚至还有铺上床垫被褥的房间，楼梯是S型的，还有贝壳式花纹，拱顶是心形的……不仅每个房间风格各异，更奇妙的是，当阳光照进洞穴的时候，墙面上的雕刻，会呼应着光线的转折，呈现出惊人的美丽。
　　而在这十年里，除了本地少数人知道，在沙漠里有个任性老头天天在凿洞外，根本没人知道雷在哪，就连家人也与他失去了联系。直到2010年，独立电影人杰夫在寻找素材的途中，知道了雷的故事，于是当他慕名找到沙漠中的时候，只有一个词足以形容心情：惊为天人。
　　他当即决定要把雷的故事拍成电影，于是在接下来的四年里，杰夫将雷的每一天都拍摄下来，并作为独立电影，将竞选今年的奥斯卡奖项角逐。这段纪录片经媒体报道后，全世界都被雷老爷子给惊呆了，他在荒漠中度过了十年的孤单生活，却一手一凿，打造出了如此壮观的洞穴，有艺术家给他的作品开出了近1亿美元的高价，雷老爷子却笑笑“我不要钱，我只是有时间做自己喜欢的事情罢了”。
　　直到现在，雷依旧日耕不辍在新墨西哥州的沙漠沙石洞里。