贝尔纳(J. D. Bernal,1901—1971),英国剑桥大学教授、英国皇家学会会员,在物理学、化学、生物学等领域颇有建树,享有盛名,同时,他也是一位卓越的思想家和社会活动家.《科学的社会功能》(下称《功能》)一书是其代表作之一,此书自1939年出版以来,持续在国际学术界引起广泛讨论,涉及科学学、科学史、科技政策、科学与社会,马克思主义与科学等学科和领域.在《功能》一书中,贝尔纳对整个科学与社会的历史进行了全面考察,探究了科学的功能和社会结构之间的关系,开创了“科学学”这一全新的学科.50年代初,商务印书馆曾出版了名为《科学与社会主义》的中文摘译本,80年代,又在“汉译世界学术名著丛书”中出版了中文全译本.北京大学出版社也即将在2021年推出此书的精华重译本.2021年是贝尔纳诞辰120周年,也是中国共产党成立100周年,在这样一个特殊的契机,再读《功能》一书,对于深入理解科学的社会功能以及马克思主义“科学—社会”观与新时代中国的关系,无疑具有特别的意义.