发生在120年前的中日甲午战争，以中国的惨败而结束，结果是割地赔款，丧权辱国。那是一场失败最惨、影响最深、教训最多的战争。痛定思痛，可以从多方面思考总结，但对我们广大国民来说，从精神的层面作一些检讨是必要的。
　　信念。理想、信念、理念、思想等，是一个国家综合实力最重要、最核心的部分。一个民族、一个国家，有共同的理想、信念，有先进思想理论的指导，这个国家、民族才有凝聚力、号召力，否则将是一盘散沙，国家再大、人口再多都无济于事。鸦片战争后的中国，不仅经济上积贫积弱，政治上腐败落后，尤其在精神上萎靡。长期的封建专制统治和奴化教育，使得整个社会缺乏共同的精神凝结，缺乏必要的思想发动，缺乏强有力的精神激励，缺乏先进的思想引领，因此面对强敌入侵，只能是四分五裂，军队也只能是一群乌合之众。从这个意义上说，中国战败，首先败在思想、败在精神。有鉴于此，今天我们加强社会主义核心价值观建设显得尤为重要，特别是加强全民族的共同理想信念建设，以实现中华民族伟大复兴的中国梦凝聚人心，以中国特色社会主义理论引领前进，这是中华民族的精神之钙，是当代中国的兴国之魂。
　　爱国。国家至上、民族至上，这是一个国家、一个民族对国民最基本的要求。国民精神的强弱，首先表现在心中是否有国家，是否有整体，是否有大局，能否把国与家联系起来，当二者发生矛盾时，能否把国家的利益、民族的利益放在第一位，个人的利益无条件地服从国家的整体利益。然而长期的封建统治，从国家制度和政治体制上把国与家根本分割了，国成了帝王家族的国，而帝王家族为了巩固自己的统治和维持皇家的奢靡生活，则疯狂地搜刮民脂民膏，使国与家根本对立起来。当国家遇到外敌入侵时，老百姓只有出丁、出粮、逃难的份，把外敌入侵看作是皇帝的事、统治者的事；当战争爆发时，军人不知道为谁而战、为何而战。而甲午战争前的日本则不同，绝大多数的日本人在当局的愚弄下，认为打赢侵华战争关乎日本的兴衰存亡，因此从日本皇室到一般国民，甚至包括妓女，都为战争踊跃捐款。只知道有家、不知道有国的民族，是不可能有号召力、凝聚力的；不知道为谁而战、为何而战的军队，是不可能有战斗力的。有鉴于此，我们在社会主义核心价值观建设中，一定要加强爱国主义教育，真正使广大国民明确有国才有家、国破必然家亡的道理，牢固确立国家至上的理念，当国家需要时，随时准备牺牲个人小家，维护国家利益。
　　尚武。尚武精神本来是中华民族重要文化传统之一，但是和平生活过惯了，尚武精神讲的少了。几千年来，中华民族历来强调文武兼备，文以治国兴邦，武以卫国保疆。日本崇尚武士道精神，是为天皇效忠的精神，但曾是支持日本军人的精神要素之一。我们提倡尚武精神，并不是鼓励个人好斗，而是在面临危难时，为了国家和民族的利益，敢于出手、敢于斗争、勇于牺牲、争取胜利的那种亮剑精神。就国民性格的培养完善来说，谦恭忍让是需要的，勇猛好胜也是不能或缺的。我们的国民如果大都一味温良恭俭让，一旦遇到大规模外敌入侵，肯定是要吃大亏的。面对强盗抢劫时，面对恐怖分子袭击时，面对外敌入侵时，你讲仁义道德有用吗！我们不能学宋襄公那种蠢猪式的仁义道德。尚武，就要崇尚英雄，大力倡导发扬革命英雄主义精神，坚决防止和克服那种蔑视英雄、抵毁英雄的现象；就要尊重革命军人，关心和支持国防建设，防止和克服轻视国防、甚至损害国防建设的现象；就要居安思危，警钟长鸣，枕戈待旦，面对日本右翼势力的叫嚣，绝不能视而不见、麻木不仁。