“6月15日，我把一条马鲛鱼和醋栗一起放到锅里，用的煤炭是4盎司2打兰，我用很短的时间就让锅里的水熬干了，水蒸气的压力是平常的7倍。煤炭烧得很快，只剩下两盎司。鱼做熟了，骨头都软了，看起来是能吃了。醋栗的味道也不错。鱼重9盎司，熟了之后只有7盎司。如果用传统方法烹饪，鱼的味道可能更好些。”
　　这是英国人丹尼斯·帕彭的日记，丹尼斯先生1647年出生，1712年去世，曾是皇家学会的会员，上面的日记记录的是他的发明创造，他那时候要发明的是高压锅。丹尼斯生于法国，后移居英国，与一些伟大的化学家、物理学家一起工作，但他的同事们都嘲笑他的高压锅。
　　面对嘲笑，丹尼斯不为所动，每天晚上都在实验室里用高压锅做菜，他尝试过各种鱼，各种蔬菜、羊腿、牛肉，日复一日，月复一月。“烹饪是一种古老的艺术，我们每天都在烹饪，有责任使之完美。高压锅就是要在更短的时间内做出美味的食品。”丹尼斯出了一本书，书名叫“A NEW DIGESTER OR ENGINE FOR SOFTENING BONES”，直译为“一种新的让骨头变软的蒸煮器或引擎”，意译就是“化骨绵掌大法”。
　　丹尼斯是高压锅先驱，到死也没看见他的发明能广泛应用。直到20世纪70年代，高压锅才在世界上流行起来，到80年代，才进入中国大陆。我家邻居周奶奶是我们那片儿头一个使上高压锅的，周奶奶退休在家，根本就没什么重要的事情干，她本可以用一下午做一锅鸡汤，用砂锅慢慢炖，可老奶奶接受新鲜事物接受得太快了，天天用高压锅做菜，哪怕熬一锅粥，也用高压锅。终于有一天，高压锅爆炸了，一锅粥炸上了天，周奶奶当时不在厨房里，她离高压锅至少有十米，但在她的叙述中，高压锅变成了炸弹，差点儿要了她的命。这起爆炸事件给我留下了心理阴影，到如今我也不用高压锅。
　　我发现生活中有两派人，一种人是支持高压锅，认为高压锅方便快捷，做出来的牛肉排骨鸡都味道不错，另一种人是反对高压锅的，他们认为高压锅不安全，做出来的牛肉排骨鸡都不如用传统铁锅做出来的好吃。“支持高压”那一派天天用自己的生活做演示，天天用高压锅做饭；“反对高压”那一派中，终于有人承认，也许高压锅没什么不安全，但还会坚持，高压锅做出来的菜味道就是不好。
　　科学在不断进步，食品与烹饪的技术也在不断进步。关于吃饭，现在最重要的争端是“支持转基因派”和“反转基因派”。“支持转基因派”用高压锅做了好多大米饭，在各地召开“转基因大米品尝大会”。以我浅薄的科学素养，不会对转基因这样的问题发言，我知道我吃了好多转基因食品，但我还在坚持不使用高压锅。丹尼斯先生，对不起，你300年前的伟大发明，我还没用上呢。