诚信是立人之本、交友之道、经商之魂、为政之法，是当今社会最普遍、最基本的伦理价值需要，也是人类历史上最古老、最现代的伦理道德规范，在东西方伦理思想史上都占有重要的地位。　　一、诚信的起源和发展　　古汉语中，诚、信是独立的两个字，没有这两个字的合成词。诚，是先秦儒家提出的一个重要的伦理学和哲学概念，以后成为中国伦理思想史的重要范畴。直到孔子时期，“诚”还未形成为理论概念。孟子时不但已经形成为理论概念，而且位置十分重要。他说：“是故诚者，天之道也；思诚者，人之道也。至诚而不动者，未之有也；不诚，未有能动者也。”“诚”成为圣贤们体察天意，修身养性和治国平天下的重要环节。宋代周敦颐进一步认为“诚”为“五常之本，百行之源也。”把包括诚实在内的“诚”看作仁、义、礼、智、信这“五常”的基础和各种善行的开端。程颐更为直截了当地说：“吾未见不诚而能为善也”其见解入木三分。