乔治，斯蒂芬逊（1781-1848），英国蒸汽机车发明家，设计研制成世界上第一台客运蒸汽机车“旅行号”.被人们誉为“火车之父”.
　　乔治，斯蒂芬逊出生于英国一个煤矿工人家庭，全家8口人靠父亲的一点工资生活，日子过得十分艰难.为了分担父亲的重担，8岁那年，斯蒂芬逊就去给人家放牛了，贫困的家庭生活，繁重的体力劳动.并没有磨灭斯蒂芬逊强烈的求知欲.
　　每当去煤矿给父亲送饭的时候，斯蒂芬逊总是围着轰隆轰隆转动的机器看不够，他想，自己长大以后.要是也能像父亲那样当一个司炉工，操纵巨大的蒸汽机干活，那该多好.放牛的时候，他就用泥巴来做蒸汽机，有锅炉，有汽缸，有飞轮，做的和真的差不多.
　　斯蒂芬逊14岁那年真的当上了一名见习司炉工.望着炉膛里熊熊燃烧的火苗，听着飞快转动的机器发出的轰鸣声，他高兴极了.他一会儿往炉膛里添煤，一会儿给机器擦去油污，弄得满头大汗、一身油泥也不肯坐下来歇一歇.一天下午，工人师傅都下班回家了，斯蒂芬逊借口清洗机器零件，把蒸汽机全部拆卸开，想好好了解一下这台机器的内部结构，拆散容易装配难，等他把一大堆零件重新装配起来的时候.室外早已是满天星斗了.在回家的路上，他好像怀里揣着一只小兔子，心咚咚地蹦跳个不停，生怕第二天机器开动不了，要是耽误了生产，老板是一定不会饶恕他的.他越想越怕，一晚上都没有睡好觉.
　　第二天天还没有亮，斯蒂芬逊便急急忙忙地赶到了煤矿，他生火加煤，试着发动那台拆过的机器，没有想到，它转得比平常还欢哩.这时，他那悬着的心才落了下来，
　　斯蒂芬逊多么渴望自己也能造一台机器.他模仿着拆装过的那台蒸汽机，试着画了一张草图，送给煤矿的总工程师看.总工程师看后，高兴地拍着他的肩膀说：“好啊，有志气的孩子，希望你多读书，多掌握科学知识，将来发明一台比蒸汽机更好的机器l”可是，斯蒂芬逊从没进过校门，怎么读高深的理论书籍呢？为了填补科学知识的空白，斯蒂芬逊决心从头学起.他白天做工，还要抽空给人擦皮鞋，修理钟表，好多赚点钱补贴家用；晚上，他到煤矿的夜校去上课.那时候，他已经是一个17岁的小伙子了，可是他不怕羞，每天都去和七八岁的孩子一起，坐在教室里听老师讲课.由于他勤奋好学，刻苦用功.很快就掌握了许多科学知识.22岁那年，斯蒂芬逊成了一名机械修理工.
　　有一次，煤矿的一台蒸汽机突然发生了故障，许多机械师都找不出毛病在哪里，就在这时，斯蒂芬逊走了过来，请求总工程师允许他试一试.总工程师了解他平时喜爱摆弄机器，便答应了他的请求，斯蒂芬逊挽起袖子，把机器全部拆开，对每一个零件都进行了检查和矫正，然后，又不慌不忙地把机器装配好，蒸汽机果然轰隆轰隆地转动起来.煤矿经理听说这件事后，非常高兴，破格把这个放牛娃出身的机械修理工晋升为工程师，那时候，斯蒂芬逊29岁，
　　爱因斯坦说：“兴趣是最好的老师.”一个人一旦对某事物有了浓厚的兴趣，就会主动去求知、去探索、去实践，并在求知、探索、实践中产生愉快的情绪和体验.有时候兴趣是需要我们通过努力培养的.当我们在外部条件的引导下真正地学习进取了，并经过自己的钻研取得了成果，兴趣也就自然而然有了.兴趣和成功往往就是这样相互促进、互为因果的.