【新加坡】《当代东南亚》2016年1月
　　东帝汶可称为“语言万花筒”，本土语言至少有16种，同时多种外来语言也存在于主流语言生态圈。使用人数最多的三大语言为德顿语、马姆巴伊语和印尼语，但各自人口也不到总人口的1/5。即使是“国语”德顿语，在某些地区也不能通用。
　　历史上，葡萄牙殖民者和印尼统治者都曾将自己的语言作为官方语言，英语被过渡政府采用，2002年东帝汶取得独立之后，德顿语成为民族身份的象征。当前，东帝汶语言政策十分复杂，语言本身与操该种语言人群的地位联系密切。德顿语和葡萄牙语是该国官方语言，在教育、出版和传媒领域须使用德顿语，在法律领域官方语言则是葡萄牙语。而英语和印尼语是“工作语言”，如有需要可以使用，但不能在公共场所的标识、图像中独立出现。目前，东帝汶复杂的语言状况导致社会阶层和族群的割裂，官方语言和大众语言间的鸿沟可能影响到政治与法律的公平。