某医院急诊室里，躺着一位年轻的姑娘。她体型消瘦，面色苍白，呼吸困难，表情十分痛苦。鲜红的血液正从输液瓶中缓慢地滴入病人的血管。病人的母亲坐在床边，心情沉重地低着头，在暗暗流泪……
　　姑娘23岁，来自农村。十七八岁时，她开始闹胃病，时好时坏。每逢发作时，乡镇医院的医生便开些止痛的药。吃了后胃痛停止，就照常工作。天长日久后，她本人和家长都习以为常，没太在意。可是，近半年来上腹痛发作频繁，服药后效果不好，饮食也渐渐减少，身体明显消瘦。最近大便呈黑色，有时像柏油，甚至卧床难起。家长这才意识到病情严重，便送她进城看病。
　　医生给她做了胃镜、B型超声波检查后，确诊为胃癌，并已有广泛转移。医生们以婉惜的眼神看着她，咽下了一句难以启齿的话语：“姑娘，你来得太晚了!”
　　胃癌，是一种常见的消化系统肿瘤。过去大多认为该病多见于中老年人，并曾以“40岁以上”为本病诊断的参考条件。但近年来国内外的统计资料表明，30岁以下的青年人患胃癌的并非罕见，且常被误诊为胃炎、胃溃疡、胃下垂、胃痉挛等等。至确诊时，常已向一个或多个邻近脏器转移，失去早期诊断及根治的机会。国内有学者统计了50例30岁以下的胃癌患者，发现90％的人就诊时已有肝脏、胰腺、大网膜、横结肠、腹膜、卵巢等多处转移，给根治手术带来很大的困难。
　　青年人患胃癌为什么常被误诊呢?除了受传统观念的束缚(认为患者多为中老年人)外，主要原因是中老年人患胃癌后，由于胃酸减少及胃蠕动减慢，一般较早出现的都是厌食、腹胀、消化不良等消化道症状。而青年人得了胃癌，胃酸分泌可以正常，胃蠕动功能受影响不大，消化道症状出现较晚。这极容易造成假象，从而导致误诊、漏诊。
　　这位姑娘的惨痛教训告诫人们，青年人也应对胃癌保持警惕。根据临床经验，如果有下面一些情况，就要想到胃癌的可能：上腹部饱胀、隐痛，一般治疗效果不佳；原有溃疡病的症状加重(据统计，患胃癌的青年人中约有1／3系原溃疡病恶变)，腹痛失去原来的规律，发作频繁，程度加重，服解痉制酸药物后效果不如以前好；不明原因的贫血；头昏、心慌、面色苍白或常解黑大便。当青年人出现这些情况时，要尽早去医院进行x线钡餐检查，或做纤维胃镜检查，以争取早期确诊、早期根治。
　　当然，除了在发现有关症状时及时就诊外，更重要的是在日常生活中预防胃癌的发生。①注意饮食卫生。近年来研究发现，幽门弯曲菌与胃癌有较明显的关系。因此，在饮食上应注意食品新鲜、卫生；进食时注意细嚼慢咽，避免暴饮暴食；尽量不饮酒，尤其是烈性酒，更不可喝醉，因酒精对胃粘膜是一种不良刺激；避免高盐饮食，不吃熏烤的鱼肉。②患了胃炎、胃溃疡、胃息肉等疾病要及早治疗，并密切注意病情变化，防止恶化。③家族中有胃癌病人的人，更应注意预防胃癌。④注意精神卫生，保持乐观的情绪，避免不良精神刺激，也是预防胃癌的重要方面。