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2017年，笔者参加了“美国影子教师计划”，期间参观了美国南加州的一所优质学校——艾提万达初级中学（Etiwanda Intermediate School），在此选取一些课堂实录，以体现该校的教学特色。
一、数学课
在一节关于“分数除法”的数学课上，教师先在大屏幕上放映视频，逐步讲解分数除法。为了让学生记住分数除法的运算规律，教师总结了一个叫作“KFC”的口诀。其中K代表保持（keep），意为保持第一个分数不变;F为翻转（flip），意为将第二个分数的分子与分母交换位置;C为改变（change），意为把除号变成乘号。在此之前，学生已经学过分数乘法，“KFC”口诀使学生轻松地记住了如何把分数的除法转化为乘法进行运算。接下来，教师给了学生充足的时间练习这一方法，并有一位助教协助答疑。助教主要对不太理解或不会应用“KFC”口诀的学生进行单独辅导，通常会再次在白板上写出每一步的计算过程，指出每一步的目的是什么，然后让学生单独练习一道题目，直到学生正确掌握算法为止。当学生计算正确时，教师会竖起大拇指说“good job”;当学生答错或不会解答时，教师会更耐心地指导直到他们理解。因此，学生不害怕提问，也敢于回答问题或表达自己的想法。那些能够较快、较好地完成任务的学生，会帮助那些学习比较吃力的学生，给他们讲解。
另一次课上，教师则通过带着学生做蛋糕学习“分数运算”。教师拿来了面粉、鸡蛋和巧克力等，教学生做蛋糕。在制作过程中，教师会要求学生考虑如何把材料减半，怎样从每种材料中取出合适的份量。这样学生就可以体会分数在生活中的用途。这节课上，每个学生的热情都很高涨，蛋糕做成了，分数运算法也掌握了。
学校为不同水平的学生提供分层教学。比如有一种数学分层教学会专门为具有较高数学水平的学生提供进阶课程，相当于数学“提高班”，教师会在课上介绍一些在数学中运用较为广泛但是一般学生较难理解的概念和算法，通过“找出例题中的错误，并且写出正确答案”等形式，培养学生的数学思维。
二、科学课
在六年级的一节科学课上，学生们每4人一组，每个小组都会分到不同的实验器材。教师会给每个小组5分钟的时间，用于完成一个实验，观察实验现象并填写实验记录表格。然后再给他们1至2分钟的时间换到另外一个组做不同的实验。这些小实验显然经过了精心的选择与设计，操作难度不高，但实验效果明显。比如，其中有一个关于能量转化的实验：当光线照射到某个实验装置时，这个装置就会开始自转;如果用黑纸挡住光线，该装置马上停止转动。学生通过这个实验认识到“光能可以转化成动能”。学生在一节课的时间里，可以完成多个小实验，并从这些实验中发现规律。教师在观察学生实验时会适当做出提示或对学生的问题给出启发性回答，重点还是要让学生自己领悟。
三、人格教育课
学校开设了人格教育课（Character Education），目的是帮助学生成为人格健全的人。例如，在一次人格教育课上，教师让学生以画图的方式表达出自认为“好”的语言、人物、行为、地方;教师也会列出可供选择的内容，并与大家分享自己认为最美好的词语，比如“尊重”“责任”“有同情心”“民权”“公平”“信任”等。有的学生画了一棵大树，以树叶或果实上的词代表他认为最重要或最美好的人物、行为、地方及语言（见图1）。教师会让学生互相交流作品，彼此传递美好词语，并基于学生的作品加以总结，引导学生形成良好品格。
四、大学与职业生涯课
在這所初级中学，已经开设了大学与职业生涯课（University and Career），目的是让学生对自己未来的学业和职业做出规划，形成清晰的目标，并知道该怎样达成目标。例如，教师会让学生以写作的方式描述自己想上的大学以及想从事的职业。与学生交流会发现，在一个班级中，可能有很多学生都想考入加利福尼亚大学洛杉矶分校（UCLA），但对未来的职业期望却大不相同：有的学生想当工程师，理由是对建筑很感兴趣;有的想当篮球明星，因为从小就喜欢打篮球;有的则想当商人，理由是觉得商人很酷。很多中学生已经开始对今后要从事的职业有一定的憧憬，并且更多地考虑自己的喜好，较少考虑其他现实因素。
五、丰富的选修课
丰富多彩的选修课是艾提万达初级中学的一大特色。学校致力于挖掘学生的潜力，注重培养学生的实践能力。课堂多以教师“放权”给学生的方式，鼓励学生独立或合作完成某个相关项目，达到学以致用的效果。
比如STEM课的“拱桥项目”（见图2），该项目要求学生通过有限而简单的材料设计一座桥，并通过检测其抗压性分析其结构的合理性，充分体现了工程与数学的融合。又如，“年册制作”（Years book）课程引导学生掌握拍照片、修图、排版等技能，并提供照相装备，让学生拍摄学校里的风景和人物，然后对所拍的内容通过修图、排版、设计封面等过程，最终制作成为每年一部的学校年册。此外，学校有一块农田，在农学课（Agriculture）上，教师会带领学生种植一些蔬菜。学生在田里播下种子，盼着它发芽，看着它长大，收获它的成熟，体会农业劳动的快乐。
一、数学课
在一节关于“分数除法”的数学课上，教师先在大屏幕上放映视频，逐步讲解分数除法。为了让学生记住分数除法的运算规律，教师总结了一个叫作“KFC”的口诀。其中K代表保持（keep），意为保持第一个分数不变;F为翻转（flip），意为将第二个分数的分子与分母交换位置;C为改变（change），意为把除号变成乘号。在此之前，学生已经学过分数乘法，“KFC”口诀使学生轻松地记住了如何把分数的除法转化为乘法进行运算。接下来，教师给了学生充足的时间练习这一方法，并有一位助教协助答疑。助教主要对不太理解或不会应用“KFC”口诀的学生进行单独辅导，通常会再次在白板上写出每一步的计算过程，指出每一步的目的是什么，然后让学生单独练习一道题目，直到学生正确掌握算法为止。当学生计算正确时，教师会竖起大拇指说“good job”;当学生答错或不会解答时，教师会更耐心地指导直到他们理解。因此，学生不害怕提问，也敢于回答问题或表达自己的想法。那些能够较快、较好地完成任务的学生，会帮助那些学习比较吃力的学生，给他们讲解。
另一次课上，教师则通过带着学生做蛋糕学习“分数运算”。教师拿来了面粉、鸡蛋和巧克力等，教学生做蛋糕。在制作过程中，教师会要求学生考虑如何把材料减半，怎样从每种材料中取出合适的份量。这样学生就可以体会分数在生活中的用途。这节课上，每个学生的热情都很高涨，蛋糕做成了，分数运算法也掌握了。
学校为不同水平的学生提供分层教学。比如有一种数学分层教学会专门为具有较高数学水平的学生提供进阶课程，相当于数学“提高班”，教师会在课上介绍一些在数学中运用较为广泛但是一般学生较难理解的概念和算法，通过“找出例题中的错误，并且写出正确答案”等形式，培养学生的数学思维。
二、科学课
在六年级的一节科学课上，学生们每4人一组，每个小组都会分到不同的实验器材。教师会给每个小组5分钟的时间，用于完成一个实验，观察实验现象并填写实验记录表格。然后再给他们1至2分钟的时间换到另外一个组做不同的实验。这些小实验显然经过了精心的选择与设计，操作难度不高，但实验效果明显。比如，其中有一个关于能量转化的实验：当光线照射到某个实验装置时，这个装置就会开始自转;如果用黑纸挡住光线，该装置马上停止转动。学生通过这个实验认识到“光能可以转化成动能”。学生在一节课的时间里，可以完成多个小实验，并从这些实验中发现规律。教师在观察学生实验时会适当做出提示或对学生的问题给出启发性回答，重点还是要让学生自己领悟。
三、人格教育课
学校开设了人格教育课（Character Education），目的是帮助学生成为人格健全的人。例如，在一次人格教育课上，教师让学生以画图的方式表达出自认为“好”的语言、人物、行为、地方;教师也会列出可供选择的内容，并与大家分享自己认为最美好的词语，比如“尊重”“责任”“有同情心”“民权”“公平”“信任”等。有的学生画了一棵大树，以树叶或果实上的词代表他认为最重要或最美好的人物、行为、地方及语言（见图1）。教师会让学生互相交流作品，彼此传递美好词语，并基于学生的作品加以总结，引导学生形成良好品格。
四、大学与职业生涯课
在這所初级中学，已经开设了大学与职业生涯课（University and Career），目的是让学生对自己未来的学业和职业做出规划，形成清晰的目标，并知道该怎样达成目标。例如，教师会让学生以写作的方式描述自己想上的大学以及想从事的职业。与学生交流会发现，在一个班级中，可能有很多学生都想考入加利福尼亚大学洛杉矶分校（UCLA），但对未来的职业期望却大不相同：有的学生想当工程师，理由是对建筑很感兴趣;有的想当篮球明星，因为从小就喜欢打篮球;有的则想当商人，理由是觉得商人很酷。很多中学生已经开始对今后要从事的职业有一定的憧憬，并且更多地考虑自己的喜好，较少考虑其他现实因素。
五、丰富的选修课
丰富多彩的选修课是艾提万达初级中学的一大特色。学校致力于挖掘学生的潜力，注重培养学生的实践能力。课堂多以教师“放权”给学生的方式，鼓励学生独立或合作完成某个相关项目，达到学以致用的效果。
比如STEM课的“拱桥项目”（见图2），该项目要求学生通过有限而简单的材料设计一座桥，并通过检测其抗压性分析其结构的合理性，充分体现了工程与数学的融合。又如，“年册制作”（Years book）课程引导学生掌握拍照片、修图、排版等技能，并提供照相装备，让学生拍摄学校里的风景和人物，然后对所拍的内容通过修图、排版、设计封面等过程，最终制作成为每年一部的学校年册。此外，学校有一块农田，在农学课（Agriculture）上，教师会带领学生种植一些蔬菜。学生在田里播下种子，盼着它发芽，看着它长大，收获它的成熟，体会农业劳动的快乐。