番泻叶是一种泻下药，在医院中，常把它作为肠道检查前的清肠剂，或用来为便秘病人解除便秘之苦。
　　因番泻叶价值低廉，且服用方便（只需用开水泡服），一些人就自己买来医治便秘或减肥。开始时，颇见成效，用５克叶泡水喝下１～２小时后腹部微痛，接着就一泻而空。但时间一长就会发现，随剂量的增大药效却逐渐减小。
　　番泻叶属甘寒，热结便秘病人服用番泻叶５克，对肠道能起舒缓作用。对一些体虚津枯的病人，如老人就不能一味用番泻叶通便，此类人在服药时最好加上柏子仁、火麻仁、生首乌等药物，改用润下剂，不多吃甘厚肥腻之物，养成定时排便的习惯，以免造成对泻药的依赖性。妇女在哺乳期、月经期、妊娠期更应慎用番泻叶。
　　番泻叶与其他药物同时服用，不易产生耐药性。用胡黄连１０克，生大黄１０克，生地１０克，夏枯草１２克，草决明１２克，加番泻叶１０克，可清胃，凉血，润肠，适用于肥胖多食，大便秘结者。番泻叶１５克，白芍、茵陈、郁金、山栀子、大黄（后下）、玄明粉（冲服）各１０克，沉香、木香、青皮、黄连、甘草各６克，柴胡８克，可治胆石症，加金钱草、木通各１０克，可治肾结石。番泻叶１０克，赤芍３０克，白头翁３０克，柴胡２０克，谷精草２０克，麻黄６克，水煎服，每日１剂，可治红眼病。小儿酌减。
　　 番泻叶治疗泻热行滞有功效，但也要对症适量应用。